风暴，似乎在屏息等待那第一滴打破平衡的雨珠。而沈墨白，依旧置身于人群的最边缘，淡然注视着眼前这片宏大的棋盘，超然物外，静待其变。

晨光刺破天际，将金红色的光辉洒落在巍峨的雪山之巅，却难以驱散山脚下那弥漫的、混合着贪婪与猜忌的寒意。下方山谷依旧笼罩在黎明前的淡蓝阴影中，与沐浴在朝阳下的雪峰形成了鲜明的冷暖对比。

对峙，依旧在持续。但耐心，正在被消耗。

在正对天山主峰的另一座山头上，联邦的阵营最为庞大。两名气息渊深、如古潭寒渊的九级强者坐镇中央，神色平静，看不出喜怒。他们身后，是阵容鼎盛的联邦异能者，能力五花八门，能量波动交织，令人心悸。除了联邦直属力量，西北本地的几位豪强、以及最先得到消息的磐石堡、静思阁、炎狼团的代表也聚集在此，他们目光闪烁，各怀心思。

在这群强者之中，一个格外躁动的身影显得尤为突出。他头发如火，根根竖立，周身散发着灼热的气息，正是联邦“十二元辰”中，生肖猴的总队长，侯烈，八级巅峰的火系异能者！

他看着对面孤峰上扶剑而立的天鹰，又瞥了一眼远处蜀山圣地和妖族那令人捉摸不透的阵营，一股烦躁与不屑涌上心头。

“哼！装神弄鬼！”侯烈压低声音，却足以让身旁几位高层听见，“我就不信，不靠异能觉醒，真有什么狗屁功法能修炼到八级、九级！简直是贻笑大方！” 他眼中战意燃烧，“让老子去探探他的底细！这僵局，总要有人来打破！”

为首的一位九级强者微微抬眼，目光深邃如星海，并未阻止，只是淡淡说了一句：“试探即可，勿要恋战。” 他们何尝不想打破僵局？只是顾忌太多。金核矿是真是假，尚未可知。蜀山圣地和那新兴的妖族帝国态度不明，若是此刻全力围攻剑阁，即便成功，也必然损失惨重，为人族未来计，殊为不智。联邦总部早已定下策略，两手准备：一方面在此施加压力，试探剑阁虚实，若能逼出其传承功法，价值或许不逊于一座金矿；另一方面，早已派出“十二元辰”麾下最精锐的探测队伍，秘密搜寻帝国境内可能存在的其他金核矿脉。妖族那边，想必也是如此打算。

“得令！”侯烈狞笑一声，早已按捺不住。他就是要单枪匹马去试试，这所谓的剑修，到底有几分成色！

轰！

一道炽热的火柱骤然从他脚下爆发，侯烈整个人瞬间化作一道流火，撕裂寒冷的空气，如同流星坠地般，悍然冲向天山主峰半山腰的那块冰岩！强大的八级巅峰气息毫无保留地释放开来，灼热的气浪让下方积雪迅速融化蒸发，形成一道白色的雾汽轨迹，声势惊人！

“来了！”

“是联邦的‘火猴’侯烈！”

“八级巅峰！他率先出手了！”

这突如其来的动作，瞬间引爆了全场！所有目光，无论是山下的各方势力，还是背面山头的蜀中与妖族，全都瞬间聚焦于此！

几乎在侯烈动身的刹那，半山腰上，一直扶剑而立、如同冰雕般的天鹰，终于动了。

他抬起眼帘，金色的瞳孔中倒映着那团急速逼近的烈焰，没有任何情绪波动。

侯烈人未至，狂傲的声音已经裹挟着热浪传来：“天鹰！老子不管那金核矿是真是假！老子今天就想看看，你这破剑，能不能斩断老子的元素之躯！我不信，仅凭修炼，能敌得过天地赋予的异能！”

面对这充满挑衅的质问，天鹰并未回答关于金矿的任何问题。他的声音平静，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种绝对的自信与淡然：

“既然如此，那我便不用金系异能。”

话音未落，他手中那柄原本流淌着璀璨金芒的长剑，光华瞬间内敛，变得古朴无华，如同凡铁。他周身那锐利无匹的金系能量波动也骤然平息，仿佛真的彻底放弃使用异能。

这一刻，所有人都愣住了。不用异能？面对一位八级巅峰、并且已经元素化的火系强者，他竟敢放弃你的力量之一