“那派代表呢？”林默说，“你的副手，或者任何你信任的人。我们需要面对面谈条件。”

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周云沉默了几秒：“可以。我会派三个人下去。但如果他们受到任何伤害……”

“我们不会攻击谈判代表。”林默承诺。

通讯再次中断。

十分钟后，电梯井传来动静。屏障打开一个小口，三个人走了进来。

第一个是林默认识的人——铁爪，周云曾经的贴身护卫，脸上那道疤依然狰狞。第二个是个年轻女性，二十多岁，完全普通人，但眼神锐利得像刀。第三个……是个沉睡者。

不是完全体的冰晶怪物，是个半人半沉睡者的融合体，身体一半是人类血肉，一半是冰晶甲壳，动作僵硬但稳定。

“我是铁爪。”疤痕男人开口，“这两位是周云博士的助手，李薇，和……护卫。”

那个叫李薇的年轻女性走上前，手里拿着一个数据板：“周云博士的条件已经列在这里。你们有一小时阅读并签署。一小时后，如果同意，我们接收设施；如果拒绝，进攻开始。”

她递过数据板。林默接过，扫了一眼——条件比周云刚才说的更苛刻：不仅要求交出所有技术和控制权，还要求林默本人接受周云的“研究”，要求小七等情感感知者协助“筛选合格的新人类”，要求卡拉交出上一轮文明的所有遗产……

“这些条件我们不可能接受。”林默说。

“那就准备战斗。”铁爪的声音冰冷，“顺便说一句，博士让我转告你们：钻井设备已经完成85%，三十五分钟后就会打通。如果到那时你们还没决定……火山会帮你们决定。”

赤裸裸的威胁。

小七突然握住林默的手臂，眼睛死死盯着那个半人半沉睡者的“护卫”。她的脸色煞白，嘴唇在颤抖。

“怎么了？”林默低声问。

“它……它不是护卫。”小七的声音小得几乎听不见，“它是……炸弹。”

话音刚落，那个融合体突然爆炸了。

不是化学爆炸，是能量爆炸——冰晶身体瞬间释放出刺目的蓝光，冲击波横扫整个控制中心。屏障剧烈波动，设备爆出火花，所有人都被震倒在地。

林默在最后一刻把小七扑倒，用自己的身体挡住大部分冲击。他能感觉到背部的防寒服被撕裂，皮肤灼伤，但伤势不重。

铁爪和李薇已经退到屏障开口处。

“这只是警告。”铁爪说，“下一次，会是真正的攻击。”

他们退了出去，屏障重新封闭。

控制中心一片狼藉。杨明被炸飞的设备碎片划伤了手臂，陈慧在咳嗽——空气里弥漫着臭氧和某种化学物质的味道。卡拉在紧急修复受损的系统。

“屏障能量下降到63%。”她报告，“刚才的爆炸消耗了太多能量。”

“他们根本不想谈判。”张猛的声音突然从通讯器传来——他已经就位了，“林默，我们准备进攻了。你们再拖三分钟。”

“小心，他们有能量武器。”林默提醒。

“收到。”

三分钟倒计时。

控制中心里，林默检查每个人的状况。杨明的伤口不深，陈慧只是受了惊吓，周小雨的素描本被烧焦了一角，但人没事。小七……

小七的情况最糟。她跪在地上，手捂着头，眼泪无声地流。

“那个融合体……”她哽咽着，“我感知到了……它的意识。它曾经是人，一个年轻的女孩，自愿接受改造，以为能成为‘新人类’。但改造失败了，她变成了……武器。周云给她植入了自爆程序，告诉她这是‘光荣的牺牲’……”

林默抱住她，感觉到她在颤抖。

“我们会结束这一切。”他说，“我保证。”

倒计时结束。

外面传来第一声枪响。

然后是爆炸声，呐喊声，武器的呼啸声。屏幕上的外部监控画面剧烈晃动——秦风他们发动进攻了。

控制中心的警报再次响起。这次不是通讯，是周云的全面进攻开始了。

屏障外，能量武器的光束像暴雨一样射来。屏障剧烈波动，能量读数直线下降：60%，55%，50%……

“他们集中火力攻击一个点！”卡拉喊道，“屏障撑不了十分钟！”

“秦风他们呢？”林默问。

“正在与周云的部队交火，但对方人数太多，推进缓慢。”

必须做点什么。

林默看着手中的数据板，看着周云那些疯狂的条件。一个念头突然冒出来——危险，但可能是唯一的机会。

“卡拉，能接通公共广播吗？让外面所有人都能听到的那种。”

“可以，但需要打开屏障的音频通道，这会让屏障更脆弱。”

“打开。”

音频通道开启。林默拿起麦克风，他的声音通过起源之巢的扬声系统传遍整个冰原：

“周云，所有听得到我声音的人，我是林默。我知道你们很多人追随周云，是因为你们觉得自己被旧世界抛弃了。因为你们经历了变异，经历了排斥，经历了痛苦。”

屏障外，攻击似乎减缓了一瞬。

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“但周云给你们的是谎言。”林默继续说，“他说进化是恩赐，说新人类是未来。但看看你们自己——那些被改造成武器的融合体，那些被洗脑的普通人，那些被当成工具的沉睡者。这是进化吗？不，这是奴役。”

“真正的进化不是变成怪物，不是抛弃人性。真正的进化是在保留自我的前提下变得更好。是共生，不是取代。是包容，不是排斥。”

“我们找到了关闭病毒的方法，不是要剥夺你们的力量，是要给你们选择——选择继续作为共生者生活，还是选择回归普通人。选择权在你们自己手里，不是在某个自封的‘先知’手里。”

“放下武器。结束这场愚蠢的战争。我们可以一起建设一个新的世界，一个所有人——无论是否变异——都能有尊严地活着的世界。”

沉默。

然后，周云的声音切了进来，同样通过公共广播：

“不要听他的！他在欺骗你们！一旦病毒被关闭，你们这些‘变异者’就会失去力量，变回那些脆弱的、可悲的旧人类！他会把你们关进实验室，像研究小白鼠一样研究你们！”

“我没有研究过任何人。”林默反击，“周云，你呢？那些失败的实验体在哪里？那些被你改造成炸弹的融合体在哪里？那些追随你但质疑你的人的尸体在哪里？”

屏障能量：35%。

“秦风，你们那边怎么样？”林默切到私人频道。

“正在突破！”秦风的声音夹杂着枪声和爆炸声，“周云的指挥中心就在钻井设备旁边，我们马上就能——”

一声巨大的爆炸。通讯中断。

“秦风？”林默喊道。

没有回答。

外部监控画面上，冰洞东侧升起浓烟。钻井设备所在的位置发生剧烈爆炸，但……不是秦风他们造成的。爆炸来自钻井设备内部。

“周云启动了自毁程序！”卡拉惊呼，“他想提前引发火山喷发！”

冰原开始震动。不是轻微的震颤，是大地在呻吟。控制中心的天花板落下灰尘，设备摇晃。

屏障能量：20%。

“我们必须撤离！”陈慧喊道。

“去哪里？”杨明苦笑，“外面是火山，上面是战场，下面……没有路了。”

小七突然站起来，眼睛盯着控制中心深处：“不，还有一条路。”

她指向‘母亲’曾经存在的那个花园的方向——虽然空间已经崩溃，但那里有一条紧急通道，卡拉之前提到过：通往起源之巢最深处的能量核心。

“那里有逃生舱。”卡拉确认，“但只能容纳四个人。而且是单向传送，目的地……随机。可能传送到安全的地方，也可能传送到海底或岩浆里。”

四个人。他们这里有六个人。

又一次选择。