小茹坐在最里面，把两个小的往里拉了拉，低声说：“别闹了，外面凉。”

但她的嘴角，也是弯着的。

刘备回头看了一眼灯火通明的范家庭院，轻声对身旁的陆渊说：“这位范县尊，倒是个明白人。”

陆渊点了点头：“识时务，知进退。用好了，也是一大助力。”

两人并肩站了片刻，夜风从街巷深处吹来，带着远处麦田成熟的气息。

刘备忽然说：“贤弟，那几家要派后辈跟去汝南的事，你怎么看？”

陆渊想了想，认真道：“好事。

让他们看看外面的天地，比窝在县城里算计那一亩三分地强。

等他们见了世面，自然就知道，跟玄德公走，比守着那几户佃农强得多。”

刘备笑了，拍了拍他的肩膀：“贤弟看事，总是看得长远。”

他顿了顿，又道：“那几个老头让佃农去丹溪里做工的事，你打算怎么办？”

陆渊微微一笑：“来者不拒。

人来了，工坊就能开起来。

工坊开起来，东西就能做出来。

东西做出来，卖出去，银钱就有了。

银钱有了，大家的日子就都好过了。”

他看着夜色深处，目光平静而深远：

“等他们尝到了甜头，自然就不会再说‘收一收’了。”

刘备没有接话，只是和他并肩站着，一起望着那座灯火通明的庭院。

月光如水，洒在丹水县的街巷上。

远处，不知谁家的狗吠了一声，又安静下来。

夜色渐深，范家庭院的宴席早已散了，残羹冷炙被仆从悄无声息地收走。

可书房里的灯火，却又亮了起来。

这间书房本就不大，此刻却挤得满满当当。

几盏油灯搁在案角和书架上，橘黄的光晕把每个人的脸映得半明半暗，像是隔着一层薄薄的旧纱。

姬姓老者靠窗坐着，手里端着一碗茶汤，却一口也没动。

他眉头拧成个疙瘩，忍了又忍，终究还是开了口：

“县尊大人，这可如何是好？”

声音里带着几分懊恼，几分不安，还有一丝不易察觉的心虚。

范平瞥了他一眼，嘴角微微一动：

“姬老，早和你们说了，无须做不必要的试探。这回满意了？”

姬姓老者被这话噎得不轻，张了张嘴，竟不知该怎么接；

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只好端起茶碗猛灌了一口，像是要把那口气硬生生咽回去。

旁边的杜姓老者见状，苦笑着摇了摇头：“年轻人，还真是……”

他没把话说完，但那欲言又止的语气里，有感叹，有无奈，也有一丝说不清道不明的服气。