清晨的风有点凉，东宫屋檐下的铜铃晃了一下。沈知意坐在书房里，手里拿着一份减税文书，纸在光下是黄色的。外面鸟叫得很响，她抬头看了看天——太阳刚升起来，院子里该有人了。

这时门外有脚步声，一个侍卫快步进来，递上一封信，说：“边关急报，南诏昨夜越境，烧了三个村子，抢了粮食，守将死战，已经发了八百里加急。”

沈知意放下笔，接过信拆开，一行一行看下去，眉头慢慢皱紧。她没说话，把信放在桌上又看了一遍。手指停在“王庭集结两万兵”这几个字上，然后起身走到门边，对宫女说：“去请侧妃，我有事要谈。”

她回来坐下，拿起那页减税文书，但没再看，只是盯着桌角的砚台。阳光照进来一点，墨块边上亮了一圈。

这时候，萧景渊正蹲在院子中间的石台旁，手里抓着一把谷子，一点点撒给脚边的几只麻雀。小鸟扑腾着抢食，有一只跳到他鞋面上啄了两下。他笑了笑，伸手想去摸它，结果鸟受惊飞走了。

“胆子这么小？”他自言自语，从袖子里拿出一个小布包，倒出一些新配的饲料，“我还加了芝麻碎。”

他刚把饲料摊开，小禄子跑过来，喘着气说：“殿下，南诏打过来了！”

萧景渊抬头：“哪个诏？”

“南诏！就是前年签和约那个！他们昨晚越界，烧村杀人，边军……”

“哦。”他打断，低头继续撒饲料，“知道了。”

小禄子愣住：“您就‘哦’一声？”

“不然呢？”萧景渊拍拍手站起来，“这种事，不是她们管吗？”

他说的“她们”，是指正在走来的秦凤瑶。她披着外袍，腰上的剑没系好，明显是听到消息就赶来了。脸上还有汗，头发有点乱，但眼神很利。

她一脚迈进书房，先看了眼桌上的信，拿起来就看。看完直接拍在桌上，声音很大：“前年我们让粮让地，让他们通商，换来的和约才两年，这就反悔了？当大曜好欺负？”

沈知意没抬头：“你先坐。”

“我不坐！”秦凤瑶来回走，“这哪是打仗，这是打脸！必须马上调兵压过去，打得他们跪下求饶。”

“然后呢？”沈知意终于抬头，“打完了，他们还是穷，穷了还要抢。我们再打？十年打三次，百年打三十次？百姓怎么办？”

秦凤瑶停下：“那你说怎么办？派个使臣去说‘你们别打了，做人要守信’？”

“我不是这个意思。”沈知意走到墙边的地图前，指着南诏王庭的位置，“他们是山地部族，靠山吃饭。这几年雨水少，田里没收成。上次和约给了活路，但他们贵族不肯分粮，底下人活不下去，只能出来抢。”

秦凤瑶皱眉：“所以是他们自己管不好？”

“是。”沈知意点头，“可百姓不分贵贱，都饿肚子。如果我们只出兵，杀的是士兵，苦的是平民。仇恨只会越来越深。”

秦凤瑶看着地图，咬了下嘴唇：“那你意思是——不打了？”

“恰恰相反。”沈知意转过身，“要打，但不是为了报复，是为了立威。大军压境，逼他们谈判。同时放话：凡归顺者免罪；交出带头作乱的贵族，可以得安置和口粮。旧部中有投诚过的将领，让他们出面招抚。”

秦凤瑶听完，慢慢点头：“你是说，用兵势逼和，再用人心稳局。”

“正是。”沈知意回到案前，提笔写下几条要点，“征伐是手段，安抚才是目的。一味强攻，胜了也耗国力，败了更动摇根本。”

秦凤瑶看着那几行字，忽然笑了：“你还真是，连打仗都像写策论。”

“你若觉得不对，可以另提办法。”沈知意合上本子。

“不，我觉得对。”秦凤瑶走到桌边，双手撑着，“但我得去。”

沈知意抬头：“你说什么？”

“我去。”她语气干脆，“带兵出征。别人我不放心，父亲也不在京城，这事得我亲自去。”