陈先生搓着手，眼神躲闪着不敢看路智：“路公子，不是我不肯帮您。” 他压低声音，指了指窗外巷口，“孙富的人就在那儿盯着，我家小儿子还在私塾读书，他们说…… 说敢登您的消息，就绑了我儿子。” 他说着，从抽屉里拿出一锭银子，塞到路智手里，“这是我的一点心意，您快走吧，别连累了报社。”

银子的冰凉透过指尖传来，路智像被烫到似的缩回手。他望着陈先生通红的眼眶，张了张嘴，最终只说了句 “保重”，便转身走进了雨幕。

接下来的几家媒体，情形如出一辙。《文汇周刊》的主编直接从后门溜走，只留下伙计说 “老板不在”；《京城晚报》的门干脆关得死死的，任凭路智怎么敲，都无人应答。巷口的短打汉子们抱着胳膊站在雨里，见路智出来，故意吹着口哨，眼神里满是挑衅。

当路智浑身湿透地回到旧粮库时，林文轩也刚回来，他的月白锦袍沾了不少泥点，显然也碰了一鼻子灰。“城西的媒体要么闭门谢客，要么直接说‘宁可得罪路公子，不敢得罪孙会长’。” 林文轩的声音里透着疲惫，“看来媒体这条路，是走不通了。”

“那就找文人领袖和商界名流！” 路智抓起桌上的名单，上面密密麻麻写着三十多个人名，“赵老学者、清风棋社的林伯、绸缎庄的张掌柜…… 他们总该有人敢站出来！”

然而，希望很快又被浇灭。负责联络的手下接二连三地回报：“赵老学者说他染了风寒，实在来不了。”“林伯说棋社被孙富的人盯上了，弟子们的家眷都收到了恐吓信。”“张掌柜干脆关了铺子，全家都躲出去了。”

雨停时，名单上的三十多个人，只剩下三个名字 —— 文庙的小徒弟、雅音琴坊的柳儿，还有一个曾受林文轩资助的老秀才。

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路智瘫坐在冰冷的木凳上，望着桌上散落的证据，只觉得一阵无力。雨水从屋顶的破洞漏下来，滴在账本上，晕开 “黑风寨” 三个字，像一滴浑浊的泪。“难道真的没人敢站出来吗？” 他喃喃自语，指尖的冻疮被雨水泡得发痒。

林文轩走到他身边，将一件干燥的棉袍披在他肩上：“还有我们。就算只有三个人，这场发布会也要开。只要能把真相说出去，总有一天会有人相信。”

暮色渐沉时，发布会现场终于有了些人气。柳儿带着琴坊的两个姑娘来了，她们抱着琴，裙裾上还沾着雨泥；文庙的小徒弟扛着一块写着 “澄清真相” 的木牌，木牌边缘被雨水泡得发毛；老秀才拄着拐杖，颤巍巍地走进来，长衫上打着补丁，却依旧挺直了腰杆。

“路公子，我们信您。” 柳儿将琴放在角落，指尖拂过琴弦，发出一声清越的响，“就算没人报道，我们也能把真相编成琴曲，唱给更多人听。”

路智心中一暖，刚要开口，粮库的大门突然被 “哐当” 一声踹开。十几个穿短打的汉子手持棍棒冲了进来，为首的正是孙富的心腹刘三，他嘴角叼着烟卷，眼神凶狠：“路智，你还敢开什么发布会？给我砸！”