“还有...一丝若有若无的甜香，很特别，混在里面。”

无需多言，四人眼神交汇，瞬间达成了默契。

他们偏离了通往镇中客栈的主道，转向姜若兰所指的西巷。

越往深处走，那股混合着血腥的奇异甜香便愈发清晰，钻入鼻腔，带来一种难以言喻的、令人昏昏欲睡的安宁感，与这死寂的环境格格不入，却又诡异地融合在一起。

最终，他们停在了一座与周遭房屋并无太大区别，但此刻门户却大大敞开的院落前。

门楣上没有任何招牌，但空气中残留的、浓烈的生肉油脂气味，以及院内一角堆放的厚重砧板和磨刀石，无声地昭示着主人的身份——

屠户孙大膀的家。

门内的景象，让见惯了风浪的四人心头也猛地一沉。

堂屋中央，孙大膀那魁梧如铁塔般的身躯，像一袋被随意丢弃的谷物，瘫倒在冰冷的地面上。

他那张平日里因戾气而显得狰狞的脸孔，此刻却呈现出一种令人毛骨悚然的安详。

双目自然地闭合，嘴角甚至微微向上勾起，松弛成一个近乎满足的微笑弧度，仿佛在睡梦中猝然离世，毫无痛苦，甚至带着一丝解脱般的惬意。

然而，这安详的面容之下，是他粗壮脖颈上那道深紫色的、狰狞扭曲的环形勒痕！

它如同一条淬了剧毒的怪蟒，死死地缠绕在皮肉之上，深陷的痕迹边缘甚至能看到细微的皮下出血点，与那张平和沉睡的脸形成了最尖锐、最惊悚的对比。

致命的暴力与极致的安宁，两种截然相反的状态，被强行糅合在了同一具尸体上。

那股奇异的、引人昏睡的甜腻香气，此刻浓郁到了顶点，丝丝缕缕，正是从他微微张开的口唇中散发出来，弥漫在整个充满血腥和屠场气味的堂屋里。

姜若兰第一个蹲下身，淡粉的裙裾铺在潮湿的地面。

她没有立刻触碰尸体，而是先仔细观察那致命的勒痕。

片刻后，她才伸出带着薄薄医用手套的指尖，极其小心地拂过那深紫色的印记边缘，感受着皮肤的僵硬和冰冷。

接着，她又轻轻拨开死者微张的嘴唇，凑近仔细嗅闻。

“窒息而死，毋庸置疑。勒痕平滑，无明显挣扎摩擦痕迹，应是瞬间致命，力道极大。”

她抬起头，秀美的脸上满是凝重与不解。

“但这神情...太古怪了。瞬间窒息应是极端痛苦，怎会如此安详，甚至...带着笑意？”