她目光落在那块掉落在地、表面暗红纹路正迅速褪去。

恢复成普通灰白色的灰膏上，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“又是灰烬......这次是灰膏！凶手......他把杀人的烙印，融进了翻修祠堂的材料里！”

叶启灵蹲下身，指尖金芒小心翼翼地包裹住那块灰膏。

这一次，灰膏在破邪金芒下毫无反应，仿佛只是一块普通的泥灰。

“烙印被触发后......力量耗尽，载体就变成了真正的死物。好狡猾的手段！”

她看向散落一地的工具袋和碎瓦片。

“这些材料......是从哪里来的？谁提供的？”

陈伯庸镇长此刻已是面无人色，抖得如同风中落叶，全靠两个村民架着才没瘫倒。

他看着张夯焦黑的尸体，老泪纵横。

“造孽啊......造孽！这......这灰膏和瓦片......是......是镇上的窑厂烧的......”

“可......可窑厂是陈稔......陈稔家的产业啊！他......他几天前刚死......”

陈稔家的窑厂？

提供翻修材料的源头？

苏明眼中寒芒如冰刃。线索似乎瞬间交织！

翻修祠堂，陈稔出钱，邝澍帮工，郗垣被扰，材料来自陈稔的窑厂......

而参与翻修的张夯，刚刚在他们眼前触发了灰膏中的离火烙印，被焚身而亡！

“窑厂！”

苏明的声音斩钉截铁，带着不容置疑的肃杀。

“封锁祠堂！任何人不得靠近！陈镇长，带我们去陈稔家的窑厂！立刻！”

陈伯庸被苏明眼中的寒意慑得一个激灵，连连点头。

“好......好！窑厂就在镇子西边，赤水河上游......”

就在众人准备动身之际，一个带着惊惶和难以置信的年轻声音突然响起：

“爹！这......这是怎么了？！张夯叔他......？！”

众人循声望去，只见一个穿着青色绸衫、面容与陈伯庸有几分相似的年轻人。

正一脸惊骇地站在祠堂院门口，看着地上张夯焦黑的尸体，脸色惨白如纸。

他正是陈伯庸的儿子，陈平。

“平儿！你怎么来了？！”

陈伯庸又急又怕。

陈平的目光从尸体上艰难移开，扫过苏明四人。

最后落在父亲身上，声音带着一丝不易察觉的颤抖和......

一丝慌乱？

“我......我听人说仙长们在祠堂查案，就......就过来看看......张夯叔他......他怎么会......”

苏明的目光，如同最冰冷的探针，瞬间锁定了陈平。

在陈平青色绸衫的下摆边缘，靠近鞋面不起眼的地方。

赫然沾着几点极其微小的......

灰白色粉末！

陈稔家的窑厂坐落在赤水河上游一处相对僻静的河湾旁。

几座巨大的馒头窑依着土坡而建。

如同蹲伏在河边的怪兽，粗壮的烟囱指向阴沉的天穹。

空气中弥漫着浓烈的、经年不散的烟火气和泥土烧结后的特殊气味。

比镇上其他地方更加燥热，连带着那股无处不在的湿冷霉味似乎也被驱散了几分。

然而，此刻的窑厂却是一片死寂。

没有往日的炉火熊熊，没有窑工忙碌的身影。

只有几堆尚未烧制的陶坯和码放整齐的青灰色砖瓦堆在空地上，覆盖着一层薄薄的灰土。

显然，自从主人陈稔离奇死亡后，这里便彻底停工了。

陈伯庸的儿子陈平，脸色依旧带着惊魂未定的苍白，在前面引路。

他步履有些虚浮，目光时不时瞟向苏明，带着难以掩饰的紧张和一丝不易察觉的闪躲。

他青色绸衫下摆沾染的几点灰白粉末，在窑厂昏暗的光线下，显得格外刺眼。

“就......就是这里了！”

陈平的声音有些干涩，指着最大的一座窑炉。

“翻修祠堂的瓦片和灰膏，都是这座窑出的。当时......是张夯他们几个负责配料和烧制的。”

苏明没有理会陈平，他的目光如同最精密的探针，扫过窑厂每一个角落。

神念铺开，瞬间捕捉到了此地异常浓郁的两种气息——

一种是窑厂本身特有的、燥热的火土之气。

另一种，则是他们追踪了一路的、熟悉的、带着奇异灼热感的灰烬气味！

这气味如同无形的丝线，缠绕在砖垛、瓦堆、散落的工具上。

源头似乎指向那座巨大的窑炉深处。