“陛下，老奴知道您心急，可这姓匡的，真是活脱脱从地缝里冒出来的！咱翻了三遍户籍册，连个影子都没抠出来！连他祖宗八代的狗名都没查着！”

他心里早打定主意：这人铁定是骗子，专挑皇帝傻的时候往上撞。

可黄帝一摆手，眼神跟铁块似的：“朕跟他有缘，是天意安排的。

你在这儿嚼舌头根子，是嫌朕的耳朵太干净？”

话说到这份上，谁还敢吭声？劝也白劝，骂也白骂，黄帝的脑门儿上仿佛刻着四个大字：我信他。

龙凤店这边早炸了锅。

“凤姐！真要再冲进衙门把沈先生抢回来？咱不是土匪啊！”

大厨被拎走，厨房冷锅冷灶，几个帮工蹲在墙角，眼圈发黑，连擀面杖都懒得碰。

凤姐叹口气，挨个拍了拍他们后背：“别愁了，人有命，天有眼。

老天爷若真让他活，他自个儿就能爬回来。”

“怎么盼啊？那姓匡的，看着就不是善茬儿！”

“可听说新来的知州，是出了名的铁面无私，断案比秤还准！”

“你听谁说的？风声都敢当真？”

几个人你一嘴我一嘴，吵得凤姐脑仁疼。

她一巴掌拍在案板上，震得碗筷乱跳：“都闭嘴！嚷嚷能嚷出个活人来？小龙呢？一大早就跑没影，人呢？”

其实大家早觉出不对——小龙最近神出鬼没，行踪诡得像耗子。

可看在凤姐面子上，谁都不敢提。

正说着，门一开，小龙拎着两坛子新酒回来了，裤腿还沾着泥，脸上挂着笑，跟刚捡了金元宝似的。

“哟，都还在这儿啊？来来来，今儿个买的这酒，香得能把死人熏活！”

大伙儿一瞅他这模样，心里咯噔一下——不是说他跟那姓匡的铁哥们儿吗？怎么像隔了八百里地？

但再怎么想，也说不出口。

人家是皇帝，咱只是个跑堂的。

“我们在愁沈先生的事呢……凑了三百两银子，想通点门路，去衙门递状子。”

小龙一听，手一抖，酒坛差点掉地上。

“哎哟！你们……还不知道啊？”

他眨眨眼，一脸“你们怎么还蒙在鼓里”的表情：“这事从头到尾，就是个局。”

“啥局？”众人齐声。

“诱饵。