离梅琳达的铺子越来越近了，转过街角，“好客堂”的乌木招牌悬在爬满绿藤的屋檐下，风吹日晒让雕着曼陀罗花纹的边框微微发黑，却衬得中央三个鎏金大字愈发璀璨。一推门，铜铃叮咚作响，门框上垂落的紫苏穗子扫过我的肩头，仿佛故人温柔的指尖。

草药香裹着记忆扑面而来。我的目光掠过墙面上泛黄的手抄《药纲》，扫过博古架上错落摆放的琉璃甑、青铜药秤，最后落在药柜前那个绾着金色长辫的背影上。梅琳达正在用青玉杵研磨石臼里的朱砂，靛蓝广袖随着动作泛起涟漪，腕间彩珠手链与臼壁相撞，发出清响。

“你的研磨石臼里，是紫叶花和配虎纹藤壶吗？”说话时，我听出自己声音的紧张。

青玉杵突然坠入石臼，惊起几粒赤色星子。梅琳达转身时带翻了黄铜钥匙匣，一大堆银匙叮叮当当滚落满地。她扶着药柜的手还沾着药渣，红珊瑚珠串的帘子在她身后摇晃，把斑驳光影投在她骤然泛红的眼尾。

你……回来了……？斜阳穿过雕花窗棂，在我们之间织就金色的蛛网。

四目相对，锁住了时间的流淌，一时间，我们两个人的手，都有些紧张得发凉。

“我不知道你喜欢什么，”说着话，我从背包里取出来给梅琳达带来的礼物，“这些叫巧克力，很好吃。这个是丝绸的手绢，这个是丝巾。还给你带来这个，在我们那个世界，叫做袜子，穿在脚上，很舒服，尤其是冬天，很保暖。不知道对你有没有用，也不知你喜不喜欢。”

我低头翻着背包，害羞得不敢看她。突然我的面颊一热，软软的，却引动我体内一阵热血翻涌，她的体香如微风拂过。我惊讶地抬头找她时，她已经躲在一旁，假装在整理药草：“我都喜欢，很喜欢，我会把手绢丝巾都带在身边。”

“什么时候回来的？”她的脸通红。

“昨晚，时间太晚了，就没直接来看你。”我的脸也是通红。

“其实没事，你来了叫醒我就好了，不过昨夜，我也整晚没有睡。”梅琳达。

“你怎么没睡？是身体不舒服吗？”我问。

“还要走吗？”她试探地问我略带留恋。

“我和皮埃尔侯爵已经谈妥了生意。他打算在城里开间大一点的商号。我来帮他经营。”我回答，“我想在离你不远的地方租一处院落，房子大一点，这样我可以住得近些，方便我来经常来照顾你。”

“谁让你照顾！这么多年，我不都是一个人活着？”梅琳达倔强地说，转过头去，烛光灯影里，一道绿色的烟雾沿着她脖颈处的血管向上攀升，如蟒似蛇，很快消失。她赶紧把我刚送给她的那条丝巾戴了起来。

我的视网膜突然浮现橙色提示：

[ 检测到「瘟疫之神能量残留」，宿主可消耗教廷币启动净化。 ]

我瞳孔微缩，内心疑惑，“瘟疫之神能量残留？这是什么？”

系统解释道：