“信天翁”号科考船如同一座移动的钢铁山脉，静静停泊在远离主航道的秘密锚地。灰蓝色的船体在清晨的薄雾中若隐若现，带着一种与世隔绝的冷峻感。陆辰乘坐一艘不起眼的交通艇，在晨光熹微中登上了这艘肩负着特殊使命的船只。

船长是一位面色黝黑、眼神锐利如鹰的中年人，名叫霍克。他显然早已接到指令，对陆辰的到来并不意外，只是简洁地握手致意后，便直接带他前往舰桥。

“所有设备已经就位，声纳阵列、深海取样器、远程操纵潜水器（ROV）都经过了最高标准校准。”霍克的声音如同船体的金属般硬朗，“我们预计七十二小时后抵达目标海域。根据您提供的数据，我们已经开始对坐标区域进行先期广域声学扫描。”

陆辰点头，目光扫过舰桥内各种精密的仪器和屏幕上不断刷新的数据流。专业的团队，顶级的装备，这让他紧绷的神经稍稍放松了一丝。但心底那份因林夕而起的担忧，却如同附骨之疽，挥之不去。

他强迫自己将注意力集中在眼前的任务上。

航行起初的两天风平浪静。陆辰大部分时间都待在数据处理中心，与船上的科学家和分析师一起，研究着先期扫描传回的数据。

那片坐标海域的声学特征确实存在异常。背景噪音中混杂着一种极其微弱、但频率奇特的持续性信号，与已知的海洋生物发声或地质活动均不匹配。更令人不安的是，多波束测深仪反复确认，那个规则的圆形凹陷确实存在，而且其边缘的反射特征显示，构成物质并非天然岩石。

一切迹象都指向那里存在人工造物。

陆辰尝试通过各种模型模拟“催化剂”可能的状态和影响，但缺乏关键参数，模拟结果充满了不确定性。他只能根据凯尔日志中“生态位”和“长期影响”的只言片语，推测那可能是一种能够自我复制、缓慢改变周围环境的纳米级或生物级造物。

时间在紧张的分析和等待中流逝。越是接近目标，陆辰心中的不安就越发强烈。他每晚都会通过卫星电话与林夕联系，确认她的安全。她的声音听起来一切正常，甚至还在电话里跟他分享新画的灵感，语气轻松。

这反而让他更加不安。以她对那片深蓝的敏感，如此接近目标海域，她怎么可能毫无感觉？

第三天凌晨，距离目标海域还有不到六小时航程。陆辰在狭窄的舱室里浅眠，忽然被一阵急促的敲门声惊醒。

“陆先生！请立刻来医疗室！”是船上随行医生的声音，带着明显的焦急。

陆辰的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了他。他披上外衣，快步冲向医疗室。

医疗室的床上，躺着一个人。一个他绝对没有想到会出现在这里的人——

林夕！

她脸色苍白如纸，双眼紧闭，额头上布满冷汗，身体在不自觉地微微颤抖，仿佛正承受着巨大的痛苦。她的右手紧紧攥着胸口的位置，指节因为用力而泛白。

“她怎么会在这里？！”陆辰的声音因震惊和愤怒而嘶哑，他猛地看向站在一旁、脸色同样难看的霍克船长。