波波维奇的怒吼和联盟的官方声明，如同飓风过境后的余波，依旧在联盟上空回荡，但孟菲斯联邦快递论坛球馆内部，却必须将所有的注意力收拢，聚焦于眼前最现实的问题——如何在保罗·加索尔离开后的第一场比赛中，向所有人证明，孟菲斯灰熊并未沉沦，只是换了一种活法。

更衣室里的气氛与以往任何一次赛前都截然不同。以往那种带着明确分工和层级感的平静被一种混合着紧张、不确定以及一丝微弱躁动的能量所取代。高德坐在自己的衣柜前，进行着最后的脚踝固定，他的动作一丝不苟，眼神平静得像一汪深潭，将所有翻涌的情绪都压在了眼底。他知道，今晚，无数双眼睛会盯着他，质疑者等着看笑话，支持者期盼着奇迹。

拉马尔·奥多姆坐在不远处，他的装备穿戴得有些随意，眼神有些飘忽，似乎还在适应这座新城市和这群新队友的氛围。贾瓦里斯·克里坦顿和阿隆·麦基则显得更加拘谨，沉默地检查着自己的装备。托尼·阿伦依旧在用自己的方式给球队打气，他用力拍着手，声音比往常更响亮，试图驱散那份陌生感：“嘿！兄弟们！让他们看看，没有保罗，我们照样是群硬骨头！孟菲斯精神不死！”

凯尔·洛瑞抿着嘴，眼神里燃烧着火焰，他渴望证明自己可以承担更多。迈克·米勒和丹尼·格兰杰等老将则面色凝重，他们深知今晚比赛的象征意义远大于一场常规赛的胜负。

麦克·弗拉特罗教练走进更衣室，他的表情比平时更加严肃。战术板上画满了达拉斯小牛队的进攻套路，重点圈出了德克·诺维茨基和杰森·特里的名字。

“听着！”弗拉特罗的声音斩钉截铁，“外界怎么说，我们管不着！但在这里，在这座球馆，我们必须相信自己！我们失去了保罗，但我们得到了新的武器！高德，今晚你是我们的绝对核心，但你不必一个人承担所有！拉马尔，我需要你的全面性，在高低位策应，冲击篮板，分担高德的压力！凯尔，你的能量和防守至关重要，盯死杰森·特里！其他人，跑动起来，拉开空间，抓住空位机会！防守端，沟通！轮转！像我们训练中强调的那样！明白吗？”

“明白！”众人的回应声参差不齐，却带着一股破釜沉舟的决心。

球员通道内，蓝色的身影再次围拢。这一次，站在圆圈最中央的，只有高德一人。

他环视着每一张面孔，新的，旧的，然后伸出右手，低沉而有力地说道：

“为了什么？”

短暂的沉默后，回应声如同积蓄已久的力量骤然爆发：

“为了孟菲斯！”

“为了彼此！”

吼声汇聚，冲散了最后一丝犹豫，涌入那片已经沸腾的蓝色海洋。

比赛开始！

跳球，新首发中锋（由奥多姆或替补中锋担任）毫无悬念地输给了小牛队。德克·诺维茨基第一次进攻，就在他熟悉的高位接球，面对防守，金鸡独立，后仰跳投！

“唰！”

招牌动作，稳稳命中。0：2。

小牛队给了灰熊一个下马威。联邦快递论坛球馆的欢呼声稍歇。

回过头来，灰熊第一次进攻。球毫无疑问地交到了高德手中。他面对约什·霍华德的防守，没有立刻单打，而是示意奥多姆上前挡拆。奥多姆的掩护质量不错，高德利用瞬间的空隙突破，吸引了诺维茨基的协防。按照过去的习惯，他会将球分给顺下的加索尔。但此刻，顺下的是奥多姆。

高德手腕一抖，球传了过去。奥多姆接球，面对补防，他没有选择强攻，而是展现了他的篮球智商，一个击地，将球分给了弱侧悄然切入的丹尼·格兰杰，后者轻松上篮得分！