这个球彻底点燃了高德的怒火。他冲到加索尔面前,几乎是吼了出来:“保罗!你在干什么?!那是空位!直接起啊!”
加索尔愣了一下,看着高德因激动而有些扭曲的脸,张了张嘴,最终什么也没说,只是默默地低下头,跑回防守位置。这是他第一次在场上被高德如此直接地、公开地指责。更衣室里那层薄冰,在赛场炽热的灯光下,被彻底击碎。
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半场结束,灰熊以 40:55 大比分落后。更衣室里死一般寂静。弗拉特罗教练没有咆哮,他只是用冰冷的语气分析着上半场糟糕的防守轮转和进攻选择。每个人都低着头,包括高德。他知道自己刚才的情绪失控了,但那源于对胜利的极度渴望和对现状的极度 frustration(挫败)。
下半场,高德试图再次扮演拯救者的角色。他开启了个人攻击模式,里突外投,不可阻挡。第三节,他单节轰下16分,一度将分差缩小到个位数。联邦快递论坛球馆的“MVP”呼喊声再次响起,仿佛试图用声浪将他托起,独自对抗整个世界的沉重。
然而,双拳难敌四手。森林狼队多点开花,阿尔·杰弗森在内线予取予求,年轻球员们也毫无压力,越打越放松。灰熊的防守漏洞百出,进攻则过于依赖高德的个人能力。
第四节,当高德在一次拼抢篮板中重重摔倒在地,膝盖传来一阵熟悉的刺痛时,一种无力感终于淹没了他。他被换下场,膝盖敷上厚厚的冰袋。坐在替补席上,他看着球队在场上挣扎,最终以 88:102 的比分,在主场吞下了一场丑陋的、令人失望的失利。
高德全场空砍 37分,但无法挽回败局。加索尔仅得到8分6篮板,数据惨淡,场上表现更是如同梦游。
终场哨响的那一刻,加索尔没有停留,第一个快步走向球员通道,甚至没有与队友或教练有任何眼神交流。他的背影,写满了去意已决。
高德坐在替补席上,用毛巾盖着头,久久没有动弹。失败的苦涩,混合着对球队未来的迷茫,以及对加索尔复杂难言的情绪,让他感到一阵前所未有的疲惫和……孤独。
赛后新闻发布会,高德独自面对媒体的长枪短炮。他的声音带着沙哑和难以掩饰的疲惫。
“我们打得很糟糕,从精神到身体。”他坦承,“我们失去了专注,失去了凝聚力。这是我的责任,作为领袖,我没能把大家团结在一起。”
当被问及与加索尔那个回合的交流以及球队化学反应时,他沉默了几秒,才缓缓说道:“保罗是一名伟大的球员,他为我们付出了很多。但现在……球队处在一个困难的时期。有些事……超出了我们球员的控制范围。我们能做的,就是尽力打好每一场比赛。”
这话语背后的无奈,让在场的所有记者都感受到了。
就在高德应对媒体的同时,灰熊管理层办公室的灯光再次亮至深夜。总经理克里斯·华莱士面前摆着几份刚刚收到的、关于加索尔的初步报价方案。来自湖人的,来自公牛的,甚至还有来自骑士的。
湖人的筹码以拉马尔·奥多姆为核心,搭配一些到期合同和选秀权;公牛的报价则涉及本·戈登和乔金·诺阿等年轻球员;骑士的提议显得有些诚意不足。
华莱士揉着发胀的太阳穴,陷入了深深的纠结。送走加索尔,意味着承认以“双核”建队模式的失败,意味着彻底进入以高德为绝对单核的重建期。高德确实展现了超级巨星的潜质,但他一个人,能扛着这支球队走多远?换回的筹码,能否迅速转化为即战力?如果操作不当,很可能导致球队战绩大幅下滑,浪费高德的巅峰期。
但不送走加索尔呢?更衣室的氛围已经恶化,强留一个心不在焉的全明星,对球队的伤害可能更大。而且加索尔的合同是一笔巨大的资产,等到夏天他合同到期自由离开,灰熊将一无所获。