他没有直接提靖淮王，而是用了更模糊的说法。

郭烈敲击桌面的手指猛地一顿，醉意似乎瞬间清醒了三分，他抬眼看向沈砚，目光锐利如刀，仿佛要将他从里到外剖开。

厢房内的空气仿佛凝滞了。

片刻之后，郭烈忽然咧开嘴，露出一丝意味难明的笑容，声音压得更低，带着一种近乎耳语的沙哑：

“显赫人物？关联？嘿嘿…小子，你问对人了。”

他身体前倾，浓烈的酒气喷在沈砚脸上：“别的老子不敢说，但有一件事，这石河镇上，知道当年细节的，恐怕没几个了…”

他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在权衡什么，最终，仿佛下定了决心，一字一句道：

“大概…就是十七八年前吧，没错，就是那会儿…朝廷里是出了件大事，一位了不得的王爷…没了。紧接着，没过多久，咱们这西北的定海神针，那位战功赫赫的镇西侯爷，也突然…‘暴病’身亡了！”

“暴病？”郭烈嗤笑一声，浑浊的眼中闪过一丝讥讽与悲凉，“骗鬼呢！侯爷身体壮得像头骆驼，前几日还在校场上演练兵马，怎么说没就没了？朝廷来的钦差验的尸，说是‘旧伤复发，心力交瘁’…嘿，糊弄三岁娃娃呢！”

他猛地一拍桌子，碗里的酒液都溅了出来，声音带着压抑不住的激动：“侯爷走后，他那些忠心耿耿的老部下，被打散的打散，调离的调离，没过一两年，就再也听不到什么声音了…这西北边军，也差不多从那会儿起，慢慢就变了个味儿！”

沈砚的心脏，随着郭烈的话语，一点点沉下去，又一点点被冰冷的怒火填满。

时间对上了！父亲靖淮王被斩，紧接着，与之交好的镇西侯“暴毙”，旧部被清洗！这绝不是巧合！这是一场针对性的、斩草除根式的清洗！父亲的冤案，果然牵扯极深，连远在西北的镇西侯都未能幸免！

血书中提到的“西北军中知情者”，恐怕就是镇西侯的旧部！他们很可能掌握着某些关键证据，也因此遭到了清算！

“那…侯爷的旧部，后来就…再也没有消息了吗？”沈砚强迫自己保持冷静，追问道。

郭烈深深看了他一眼，仰头将碗中残酒一饮而尽，重重将碗顿在桌上，发出“咚”的一声闷响。

“消息？死的死，散的散，剩下的…也早就心寒了，谁还敢冒头？”他摇了摇头，语气带着一种看透世事的沧桑，“不过…老子倒是听说，当年侯爷身边，有个姓韩的亲兵队正，好像侥幸躲过了一劫，后来…似乎隐姓埋名，在这西北地界某个地方落脚了。但也只是听说，是死是活，没人知道。”