腊月一过，便是年关。

宫里各处都忙碌起来，准备除夕夜宴、祭祀先祖、赏赐臣工。凤仪宫却比往年清静许多——墨兰有孕的消息传出后，赵策英便下旨，免了她一切年节劳碌，只安心养胎。

太医署拨了两位年轻医官轮流值守，一位姓孙，一位姓陈，都是曹太医按墨兰的意思精挑细选出来的。孙医官性情沉稳，脉理精熟；陈医官心思活络，善用针法。两人每日轮流来请平安脉，详细记录脉案，一丝不苟。

墨兰很满意。

这两个人，是她观察许久的苗子。孙医官出身寒微，全靠自己苦读考入太医署，因不善钻营，一直做些抄录药材的杂事。陈医官则是家传医术，本可在宫外开馆行医，却因性子直得罪了上官，被排挤到边缘。

都是有能力却不得志的人。

这样的人，用好了，便是忠心的臂膀。

这日轮到孙医官请脉。他仔细诊了双手，又问了饮食起居，而后恭声道：“娘娘脉象稳健，胎气充盈，只是冬日干燥，可适当用些润肺的汤水，如百合银耳羹。”

墨兰点头：“有劳孙医官。本宫看你的脉案记得极细，连每日饮食变化都一一记录，很是周到。”

孙医官忙道：“微臣分内之事。”

“分内之事，也分用心与否。”墨兰温声道，“你在太医署几年了？”

“回娘娘，八年了。”

“八年……”墨兰若有所思，“可曾想过，做些更紧要的事？”

孙医官一怔，抬眼看向皇后。凤仪宫内暖意融融，皇后斜靠在软榻上，一身家常的藕荷色袄裙，发间只簪一支白玉簪，神色温和，眼神却清明如镜，仿佛能看透人心。

他心跳快了两拍，低下头：“微臣……但凭娘娘差遣。”

“本宫听说，你通晓药材炮制？”墨兰缓缓道，“如今内务府要设专司采收御用药材，正缺懂行的人。你若愿意，本宫可举荐你去协理。”

孙医官呼吸一滞。

协理御用药材专司——这可不是太医署里抄录杂务能比的。那是实权，是能接触顶级药材、能影响宫中用药质量的要职！

“微臣……微臣才疏学浅，恐难当大任。”他声音发紧。

“本宫看人，不看资历，看心性。”墨兰语气平静，“你做事踏实，记录详尽，这便是最大的长处。药材之事，最忌浮夸，最需细致。你正合适。”

话说到这份上，孙医官再愚钝也明白了。皇后这是要提拔他，要将他纳入自己的体系。

他扑通跪地：“微臣定不负娘娘厚望！”

“起来吧。”墨兰示意莲心扶他，“年后再去内务府报到。这些日子，你多留心药材甄选的章程，若有想法，可写成条陈递上来。”

“是！微臣遵命！”

孙医官退下时，脚步都有些发飘。走出凤仪宫，被冷风一吹，他才渐渐冷静下来，心中涌起一股激荡——八年沉浮，终于等来了机会！

而这一切，都是皇后给的。

他回头望了一眼凤仪宫的殿宇，心中暗暗发誓：此生必忠于皇后，绝不负今日知遇之恩。

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内殿里，墨兰端起温热的桂圆茶，轻轻啜了一口。

孙医官的反应在她预料之中。这种被埋没太久的人，一旦给了机会，便会死死抓住，且感激涕零。

好用，也好控。