辰时的阳光已穿透金銮殿的晨雾，将盘龙柱上的金箔照得熠熠生辉。

御座前的青铜香炉升起缕缕沉香，却压不住殿内的凝重气息 —— 百官身着赤罗朝服，按品秩分列两侧，梁冠上的珠串随着呼吸轻晃，目光却都集中在殿中站着的楚云砚身上。

他今日未穿常服，而是换上了一身暗红色劲装，腰间束着镶金腰带，佩着那柄曾随他征战过的镇北剑，整个人透着一股凛然的英气，与往日温润的亲王模样截然不同。

皇帝楚渊坐在御座上，明黄盘领窄袖袍上的十二章纹在晨光中流转。

他手里捏着边关传回的第二封急报 —— 周将军在信中说，北狄昨夜已开始攻城，雁门关的城墙多处受损，若三日内再无援军，恐难支撑。

皇帝的眉头紧锁，目光扫过殿内百官，最终落在楚云砚身上，语气带着几分沉重：“北狄五万大军压境，雁门关危在旦夕，谁愿领兵出征，解边关之困？”

殿内瞬间陷入寂静，几名武将下意识地后退半步 —— 京郊的禁军虽有五万，却需留一部分镇守京城，防备国师异动；剩下的兵力若贸然出征，未必能敌过北狄的精锐骑兵，更何况军粮还需重新筹备，时间紧迫。

“臣愿往！”

突然，楚云砚上前一步，单膝跪地，右手按在剑柄上，声音沉稳而坚定：“父皇，北狄犯境，山河告急，臣身为皇子，理当为国分忧！请父皇赐臣帅印，臣愿率三万禁军出征，三日内启程，定能守住雁门关，将北狄赶出我朝疆域！”

百官哗然，户部尚书连忙出列：“王爷不可！您乃陛下亲信，京城尚有国师之患，若您离京，京城兵力空虚，国师若趁机发动政变，后果不堪设想啊！”

“是啊王爷，” 兵部侍郎也附和道，“臣愿领兵出征，您只需在京中坐镇即可！”

楚云砚却摇了摇头，抬头看向皇帝，眼神里满是决绝：“诸位大人的心意，臣心领了。但北狄此次来势汹汹，且与国师勾结，非有亲信坐镇军中，恐难协调各方。京中虽有隐患，却有沈阁主与万兽阁在 —— 沈阁主精通鸟兽情报，又能应对蛊虫，有她留守，臣方能安心出征。”

他的目光转向站在殿侧的沈玥，两人的视线在空中交汇。

沈玥穿着浅灰劲装，外罩一件素色披风，雪影藏在披风内，只露出一双冰蓝色的眼睛。

她从楚云砚的眼神里看到了信任，也看到了托付，便微微点头，用眼神回应：“放心，京城有我。”

皇帝看着楚云砚的坚定，又看了看沈玥的沉稳，沉吟片刻，最终叹了口气：“好！朕准奏！封楚云砚为兵马大元帅，赐帅印一枚，可调遣京郊三万禁军，户部即刻筹备军粮，务必在三日内备齐，随大军一同运往边关！”