永平四年夏末，厉王府门前那条原本宽阔肃静的街道，彻底变了模样。

一座宽大厚重、离地近一丈高的朱漆擂台，如同巨兽般盘踞在府门正前方。

擂台以坚硬的原木搭建，铺着防滑的红色毡毯，四角立着雕刻瑞兽的旗杆，悬挂着象征皇室的明黄与代表厉王府的深紫旌旗，迎风猎猎作响。

擂台内侧，又特意加高了一丈，搭起一座带顶棚的宽敞看台，视野绝佳，足以俯瞰整个擂台。

此刻，看台上，一排座椅安置得整整齐齐，端坐之人，无一不是京城有头有脸、德高望重之辈，阵容堪称豪华——

居中自然是厉王爷，他今日特意穿了一身簇新的绛紫色亲王常服，腰束玉带，虽仍板着脸，但眉宇间透着一股破釜沉舟的决绝。

他身边，紧挨着坐的，便是今日擂台真正的主角——灵安县主。

按照常理，待嫁的贵女本不该抛头露面，更遑论亲临这刀光剑影的比武现场。

但厉王爷这回是豁出去了！

他的女儿怎么了？他的女儿堂堂正正，如花似玉，又不是见不得人！

他就要让全京城的人都看看，他厉王府的县主，是何等品貌！

看谁还敢背后嚼舌根，说什么“嫁不出去”、“没人要”！

而灵安自己，也坚持要来。

她心里还存着一丝微弱的、连自己都不敢深想的奢望——那份长长的报名名单里，没有谢云旗的名字。

可是……万一呢？

万一他今天路过，万一他突然想起她的好，万一他被这热闹吸引，万一他……愿意为她上台呢？

她必须坐在这里，睁大眼睛看着，一天不落地看着。

她怕错过了哪怕一丝可能。

除了厉王父女，看台上还坐着：

禁军统领韩霖，一身戎装，身姿笔挺如枪，面色沉静，目光锐利如鹰。由他坐镇，既显朝廷对此事的重视，也确保了擂台绝对的公平与秩序。

他带来的近百名精锐禁军，铠甲鲜明，手持长戟，将擂台与观赛人群隔开，维持着森严的秩序。

三司（刑部、大理寺、都察院） 特意派来的几位德高望重的武艺教头，他们经验丰富，眼光毒辣，负责评判打擂者的武艺高低与招式路数。

皇亲代表宁远侯，一位须发花白却精神矍铄的老侯爷，辈分高，威望重，他的到场，代表着宗亲对此事的认可与支持。

为了将“诚意”与“正式”彰显到极致，擂台开启的吉时，厉王爷特意请来了御前大总管苏公公。

苏公公手捧明黄圣旨，在两名小太监的随侍下，缓步登上擂台中央。

他清了清嗓子，那独特的、尖细却极具穿透力的声音，瞬间压过了场下的喧哗：

“奉天承运，皇帝诏曰：厉王女灵安，温婉贤淑，年已及笄，待字闺中。今厉王奏请，为女设擂招亲，以武会友，择选良配，朕念其诚，特旨恩准！望天下英杰，踊跃参与，公平比试，成就良缘！钦此——！”

“吾皇万岁万岁万万岁——！”

擂台上下，包括厉王、灵安及所有评判、府兵、围观百姓，齐刷刷跪倒一片，山呼万岁。

这道圣旨，如同给这场本就引人注目的比武招亲，盖上了最权威、最隆重的官方印鉴。

皇帝都准许了，谁还能说三道四？

苏公公宣旨完毕，对厉王和灵安县主微微颔首，便回皇宫复命了。

韩霖随即站起身，走到擂台前沿，目光如电，扫视全场。直接以清晰冷冽的声音，宣布比赛规则：

“诸位！今日厉王府比武招亲擂台，正式开始！规则如下——”

“一、本次擂台报名共计八百人，已登记造册，分组进行。每场允许两位身家清白、未曾婚配的男子，现场报名，登台比试！”

“二、每组二十名报名者登台，可自由选择兵器，亦可使用不致命的暗器。但——严禁攻击要害，严禁故意致人死亡！违者，立即取消资格，送交有司论处！”