“看清，你们所谓的少主，”他顿了顿，“能不能扛起这一切。”

苍昀的眼神，更冷了。

“你在挑衅我？”苍昀道。

“不是。”沈砚道，“我在给你一个机会。”

“机会？”苍昀道。

“是。”沈砚道，“一个，不用靠守门人，也能活下去的机会。”

“什么机会？”苍昀问。

“合作。”沈砚道。

“和你？”苍昀道。

“和我。”沈砚道，“也和一部分外域人。”

“我们不想让影灵，把边界彻底撕开。”

“影灵一旦失控，”他道，“外域也会遭殃。”

“你们以为，”他道，“影灵只吃你们吗？”

“它也吃我们。”

苍昀沉默了。

他不得不承认，沈砚的话，有道理。

影灵这种东西，一旦失去控制，可能真的会两边都不放过。

“你凭什么，”苍昀道，“觉得我们会和你合作？”

“因为，”沈砚道，“你们没有别的选择。”

“七天。”沈砚道，“你们只有七天。”

“七天之后，”他道，“外域主战派，会派符纹师过来。”

“他们会在你们的土地上，画一条新的线。”

“那条线，”他道，“会把你们的宗祠，变成他们的据点。”

“你们的人，”他道，“会变成他们的血食。”

“你在吓唬我们？”苍松长老从人群里走出来，脸色阴沉。

“不是吓唬。”沈砚道，“是事实。”

“我可以帮你们。”他道，“帮你们，挡住那一批符纹师。”

“也帮你们，争取一点时间。”

“但我有条件。”

“什么条件？”苍昀问。

“我要见一个人。”沈砚道。

“谁？”苍昀道。

“守门人。”沈砚道。

苍昀的眼神，猛地一沉。

“不可能。”苍昀道，“你想见守门人？”

“是。”沈砚道。

“你想干什么？”苍昀道。

“我想确认一件事。”沈砚道。

“确认什么？”苍昀道。

“确认，他是不是，还能站。”沈砚道。

“如果他还能站，”他道，“我们就还有时间。”

“如果他不能站，”他道，“你们就要立刻做选择。”

“选择谁，来当新的守门人。”

苍昀看着沈砚。

他忽然觉得，这个人，比影灵更可怕。

影灵，至少是敌人。

敌人，你可以拔刀。

可以拼命。

可沈砚不一样。

他说话很平静。

他说的，也可能是真的。

你不知道，该把他当敌人，还是当救命稻草。

“你为什么，”苍昀道，“这么关心守门人？”

沈砚看着他，灰色的眼睛里，没有情绪。

“因为，”沈砚道，“他曾经，救过我。”

这句话，像一颗石子，扔进了所有人的心里。

守门人，救过一个外域人？

这怎么可能？

守门人，不是应该挡住外域的一切吗？

“你撒谎。”柱子忍不住道。

沈砚没有理他。

他只是看着苍昀。

“我没有撒谎。”沈砚道，“你们可以不信。”

“但你们要知道，”他道，“我来这里，不是为了害你们。”

“我来这里，”他道，“是为了阻止一场，两界都承受不起的灾难。”

苍昀沉默了很久。

他在衡量。

衡量沈砚的话，有几分真。

衡量，如果让沈砚见到守门人，会有什么后果。

衡量，如果拒绝沈砚，七天之后，灵族会不会真的被踏平。

这是一个很难的选择。

但苍昀知道，他必须选。

“你想见守门人。”苍昀道，“可以。”

沈砚的眼神，终于有了一点变化。

不是喜悦。

也不是放松。

而是一种，更深的冷。

“但我有条件。”苍昀道。

“你说。”沈砚道。

“第一，”苍昀道，“你不能靠近宗祠下面的暗道。”

“你只能在宗祠里等。”

“第二，”苍昀道，“你不能带任何东西进去。”

“包括符纹。”

“包括符咒。”

“包括，你身上任何，可能藏着灵力的东西。”

“第三，”苍昀道，“如果你敢耍花样。”

“我会亲手杀了你。”

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沈砚看着苍昀。

看了很久。

然后，他缓缓点头。

“可以。”沈砚道。

苍昀的手，慢慢松开。

但他的眼神，没有放松。

他知道，从这一刻开始，灵族的命运，又多了一条岔路。

而这条路，通向哪里，没人知道。

……

傍晚，宗祠的门，再一次关上。

这一次，不是为了祭祀。

也不是为了立牌位。

而是为了，见一个来自外域的人。

沈砚，被带进了宗祠。

他站在供桌前，看着那块空白的牌位。

看了很久。

“守门人。”沈砚低声道。

他的声音里，没有敬畏。

也没有轻蔑。

只有一种，说不清的复杂。

“你终于，”沈砚道，“把名字，弄丢了。”

苍昀站在他身后，手握刀柄。

阿竹站在一旁，眼神警惕。

灵虚老者和苍松长老，站在牌位的两侧。

整个宗祠，安静得可怕。

“你到底是谁？”灵虚老者终于开口。

沈砚转过身。

他看向灵虚老者。

“你不认识我。”沈砚道，“但你应该认识，我身上的东西。”

他抬手，解开衣袍的领口。

领口下面，有一道淡淡的印记。

印记的形状，像一条线。

一条，从左到右，贯穿了整个脖颈的线。

那线的中间，有一个小小的点。

像一颗，被钉进去的钉子。

灵虚老者的脸色，瞬间变了。

“这是……”灵虚老者的声音，有些颤抖。

“界河的印记。”沈砚道。

“你……”灵虚老者道，“你跨过界河？”

“跨过。”沈砚道，“不止一次。”

“你怎么可能？”灵虚老者道，“普通人跨过界河，会忘。”

“会疯。”

“会变成，不是人的东西。”

“我没有忘。”沈砚道，“也没有疯。”

“我只是，”他顿了顿，“比别人，更能忍。”

灵虚老者看着他，眼神里充满了震惊。

他忽然明白，为什么沈砚的眼神，像守门人。

因为，他也站过那条线。

只是，他没有被界河收走名字。

这意味着什么？

意味着，界河的规则，可能已经开始松动。

意味着，守门人的存在，可能已经不再绝对。

意味着，两界之间，可能会出现新的东西。

新的人。

新的规则。

新的……灾难。

“你想见守门人。”灵虚老者道，“是为了什么？”

“为了确认。”沈砚道，“确认他还能站。”

“也为了，”他道，“确认一件事。”

“什么事？”灵虚老者问。

“确认，”沈砚道，“他是不是，已经被界河，彻底吞了。”

苍昀的心里，猛地一沉。

被界河彻底吞了？

那是什么意思？

“你什么意思？”苍昀道。

“意思是，”沈砚道，“守门人，可能已经不是守门人了。”

“他可能，”沈砚道，“已经变成了界河的一部分。”

“变成了，”他道，“一条线。”

“一条，没有名字的线。”

宗祠里，一片死寂。

连香火燃烧的声音，都变得格外清晰。

苍昀忽然想起，昨晚守门人出手时，那股波动。

那股波动，很弱。

弱得像一盏快灭的灯。

他当时以为，是守门人消耗太大。

现在看来，可能不止。

可能，守门人正在消失。

消失在界河里。

“你有证据吗？”苍昀道。

“没有。”沈砚道，“所以我要见他。”

苍昀沉默了。

他知道，沈砚的话，可能是真的。

也可能是假的。

但无论真假，灵族都必须面对一个事实。

守门人，撑不了多久了。

七天。

也许，连七天都没有。

“好。”苍昀道，“我带你去见他。”

沈砚点头。

“但你要记住你的承诺。”苍昀道。

“我记住。”沈砚道。

苍昀转身，走到宗祠的一角。

那里，是刻着“守门人”三个字的石板。

苍昀伸出手，按在石板上。

灵力运转。

“咔。”

石板微微下沉。

宗祠的地面，传来一阵轻微的震动。

石板移开，露出那个黑漆漆的洞口。

洞口里，冷风缓缓吹出。

吹得供桌上的香火，微微晃动。

苍昀回头，看了一眼沈砚。

“跟我来。”苍昀道。

他弯腰，钻进了洞口。

阿竹紧随其后。

沈砚，也跟着钻了进去。

灵虚老者和苍松长老，没有下去。

他们留在宗祠里。

留在那块空白的牌位前。

像两尊，沉默的石像。

……

暗道里，依旧昏暗。

夜明珠的光，淡得像快要熄灭。

苍昀走在最前面。

他的手，一直握在刀柄上。

小主，

阿竹走在中间。

他的眼神，比任何时候都警惕。

沈砚走在最后。

他走得很慢。

像是在感受，这条暗道里的每一寸气息。

“你以前，”阿竹忽然道，“来过这里？”

沈砚没有回头。

“来过。”沈砚道。

“什么时候？”阿竹问。

“很多年前。”沈砚道，“在守门人还没有忘记名字的时候。”

阿竹的眼神，微微一缩。

“你认识他？”阿竹道。

“认识。”沈砚道。

“他叫什么？”阿竹问。

沈砚停了一下。

“我不记得了。”沈砚道。

阿竹冷笑一声。