“那就麻烦老先生了。”苍昀道。

“你是少主。”灵虚老者道，“说什么麻烦。”

……

离开田地，他们又往医舍走去。

医舍门口，已经有几个人在等着。阿恒拄着一根木杖，正和昨天那个腿伤的中年男人说话。看到苍昀和灵虚老者，两人都愣了一下，连忙行礼。

“少主，老先生。”阿恒道，“你们怎么来了？”

“来看看你们。”苍昀道，“昨晚那场雨，对你们的伤有没有影响？”

“没有。”阿恒摇头，“胸口比昨天更舒服了。”

“我也是。”中年男人道，“腿虽然还有点酸，但比之前好多了。”

“那就好。”苍昀道，“今天阿竹会来吗？”

“会。”阿恒道，“他说每天都要来看看我们的情况。”

“正好。”苍昀道，“我有件事，想跟你们商量。”

“少主请说。”阿恒道。

“你们的伤，”苍昀道，“现在靠符纹在恢复。”

“符纹对你们来说，”他顿了顿，“是希望，也是依赖。”

“我不希望你们只停留在‘依赖’这一步。”他道，“我希望你们，能学会看懂符纹。”

“看懂符纹？”阿恒愣了一下，“我们也可以？”

“为什么不可以？”苍昀道，“符纹是外域的东西，但眼睛是你们自己的。”

“你们每天都贴着符纹。”他道，“对它的变化，比任何人都敏感。”

“我想让你们，”他顿了顿，“成为灵族第一批，真正接触符纹的人。”

“少主……”阿恒的声音有些发抖，“这是……在给我们机会？”

“是。”苍昀道，“也是在给灵族机会。”

“你们愿意吗？”他问。

“愿意！”阿恒几乎是脱口而出，“我愿意！”

“我也愿意。”中年男人道，“只要能帮上忙，我什么都愿意学。”

“好。”苍昀点头，“从今天起，你们每天在接受治疗的同时，跟着阿竹学习符纹的基础。”

“灵虚老先生和苍松长老，”他道，“会在旁边看着。”

“你们要记住。”他顿了顿，“你们学的不是外域的力量，而是一种新的工具。”

“工具可以救人，”他道，“也可以杀人。”

“你们要做的，”他看着他们，“是学会怎么用它救人。”

“是！”阿恒和中年男人齐声应下。

……

巳时，阿竹准时来了。

他还是那身灰色布衣，背上的竹篓比平时更鼓了一些。看到医舍门口的众人，他微微一愣，随即露出一个笑容。

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“看来，”他道，“今天不只是看病这么简单。”

“你倒是聪明。”灵虚老者道，“省得我们拐弯抹角。”

“我只是习惯了。”阿竹道，“被人盯着的感觉。”

“今天叫你来，”苍昀道，“是想请你帮个忙。”

“少主请说。”阿竹道，“只要不违背我做人的底线，我能帮的，一定帮。”

“你的底线是什么？”苍昀问。

“不主动伤害普通人。”阿竹道，“不把外域的内乱，直接引到这片土地上。”

“这两条，”他顿了顿，“我还守得住。”

“那我们的要求，”苍昀道，“应该在你的底线之内。”

“我想让你，”他道，“教一部分族人符纹的基础。”

“教？”阿竹挑眉，“你确定？”

“只是基础。”苍昀道，“让他们看懂符纹的结构，知道它大概能做什么。”

“你就不怕，”阿竹道，“有一天，他们学会了，反过来对付你？”

“怕。”苍昀道，“但我更怕，他们什么都不懂。”

“一个什么都不懂的人，”他顿了顿，“拿着一把刀，比一个会用刀的人更危险。”

“你倒是很会比喻。”阿竹笑了笑，“那你想让我教谁？”

“他们。”苍昀指了指阿恒几人，“还有几个年轻的族人，等会儿也会来。”

“他们？”阿竹看了阿恒一眼，“胸口的伤，刚恢复一点。”

“正因为如此。”苍昀道，“他们比任何人都清楚，符纹能带来什么。”

“也比任何人，”他道，“更有理由去学会控制它。”

阿竹沉默了一会儿。

“你就这么相信他们？”他问。

“我相信的，”苍昀道，“是他们想活下去的心。”

“还有，”他顿了顿，“他们想保护别人的心。”

“好。”阿竹点头，“我教。”

“但我有一个条件。”他道。

“说。”苍昀道。

“教的时候，”阿竹道，“你们不能在旁边盯着。”

“你怕我们偷学？”灵虚老者皱眉。

“你们当然会偷学。”阿竹道，“我也会防着。”

“但如果你们一直在旁边盯着，”他顿了顿，“我的学生会紧张。”

“紧张的学生，”他道，“学不好东西。”

“你想让我们怎么做？”苍昀问。

“你们可以在外面。”阿竹道，“可以在隔壁房间。”

“可以用符咒偷听。”他摊开手，“但不要站在他们身后，看着他们每一笔怎么画。”

“这是对学生的尊重。”他道，“也是对老师的尊重。”

“你倒是会提条件。”灵虚老者道。

“我只是想，”阿竹道，“教得轻松一点。”

“好。”苍昀道，“我答应你。”

“但你也要记住。”他顿了顿，“你教的是灵族的未来。”

“我不会教他们，”阿竹道，“去做外域的人。”

“我只会教他们，”他看着阿恒，“怎么在这个世界上，多活一会儿。”

“这就够了。”苍昀道。

……

巳时末，医舍里多了几张新的桌子。

桌子是村里的木匠连夜赶出来的，边缘还带着未打磨干净的毛刺。但对几个年轻的族人来说，这已经是他们从未有过的“课堂”。

除了阿恒和那个腿伤的中年男人，还有三个年轻的族人。两个是在黑风岭一战中受了伤的，一个是村里的木匠的儿子，对刻东西很有兴趣。

“都坐吧。”阿竹把竹篓放在一旁，从里面拿出一叠薄薄的兽皮。

兽皮上画着简单的线条，像是简化了的符纹。

“今天，”阿竹道，“我们从最简单的开始。”

他把一张兽皮放在桌上，用手指点了点上面的纹路。

“这是‘护心符’的简化图。”他道，“你们已经有人用过。”

“符纹的力量，”他顿了顿，“来自于纹路的排列，而不是它有多复杂。”

“每一条线，”他道，“都有自己的作用。”

他指着其中一条线：“这条线，是引导灵力进入心脏的。”

“这条线，”他又指着另一条，“是把心脏多余的压力分散出去的。”

“你们要记住，”他道，“符纹不是乱画的。”

“每一笔，”他顿了顿，“都要有理由。”