他依言解开红布，里面露出一个小小的木匣子。打开木匣子，里面没有金银珠宝，只有几锭用绵纸包着的红糖，还有一张泛黄的药方，上面的字迹已经模糊不清了。

“这红糖……是你小时候……最爱吃的……”苏婆子的声音断断续续，“那次你发烧……想吃糖……娘跑了好几家……才换来这几块……”

苏三郎的眼泪一下子涌了上来。他记起来了，那时候他大概五岁，得了场大病，高烧不退，迷迷糊糊中总喊着要吃糖。家里穷得连米都快揭不开锅了，母亲就抱着他，挨家挨户去求，最后用自己攒了半个月的鸡蛋，才换回来这几块红糖。他病好后，母亲把剩下的红糖小心翼翼地包起来，说等他下次生病时再吃，没想到，一放就是这么多年。

“这药方……是你爹……留下的……”苏婆子的目光落在那张泛黄的纸上，眼神变得悠远，“他说……等孩子们都长大了……用这方子……给我熬药……补补身子……”

苏三郎拿起那张药方，手指轻轻拂过上面模糊的字迹，心里像被什么东西狠狠攥住了，疼得喘不过气。父亲走的时候，他还小，只记得父亲躺在床上，拉着母亲的手，说了很多话，却没想到，还留下这么一张药方。母亲守着这张药方，守着这个念想，盼了一辈子，到最后，也没能喝上一碗用它熬的药。

“娘……”他哽咽着，说不出话。

苏婆子看着他，嘴角露出一丝微弱的笑意，像是放下了什么重担。她伸出手，想去摸摸儿子的脸，可手刚抬到一半，就无力地垂了下去。

“三郎……别恨……你哥……”她用尽最后一丝力气说，“他们……也是……苦命人……”

说完这句话，她的眼睛慢慢闭上了，胸口最后起伏了一下，就再也不动了。

“娘？”苏三郎的心猛地一沉，他颤抖着伸出手，探向母亲的鼻息——那里，已经没有了任何气息。

“娘！”他发出一声撕心裂肺的哭喊，扑倒在母亲身上，“娘！你醒醒啊！你看看我！我是三郎啊！你不是要跟我去看南边的花吗？你醒醒啊！”

他的哭喊声凄厉而绝望，像一头受伤的野兽在哀嚎，穿透了东厢房的窗户，传遍了整个院子。

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西屋里，王桂香正给虎子喂饭，听到哭声，手里的勺子“当啷”一声掉在地上。她脸色煞白，拉着苏二郎的胳膊：“他……他娘是不是……”

苏二郎的脸也白了，嘴唇哆嗦着，说不出话。

苏大郎刚从镇上回来，一进院就听到苏三郎的哭声，脚步顿住了，脸上露出复杂的神色，有惊讶，有愧疚，还有一丝不易察觉的解脱。

苏四郎和苏五郎躲在自己的屋里，听到三哥的哭声，两人抱着头蹲在地上，肩膀不停地发抖。他们想起小时候娘背着他们去田里，想起娘把唯一的一块窝头塞给他们，想起娘在油灯下为他们缝补衣裳……那些被他们遗忘的画面，此刻像潮水一样涌来，拍打着他们的良心。

苏三郎的哭声渐渐低了下去，变成了压抑的呜咽。他抱着母亲冰冷的身体，一遍遍地抚摸着她的头发、她的脸颊，像是想把她最后一点温度留住。可母亲的身体越来越冷，越来越硬，再也不会回应他的呼唤了。

不知过了多久，苏大郎和苏二郎走进来，站在门口，低着头，不敢看他。