很快，日军就冲到了洞口。他们用枪托砸开堵在洞口的石头，冲进了山洞。

“人呢？人都跑哪儿去了？”一个日军小队长厉声喝道。

洞里空荡荡的，只有一堆快要熄灭的火堆。日军士兵们举着手电筒，四处照了照，发现了那个狭窄的石缝。

“他们肯定从这里跑了！追！”小队长挥了挥手，带着士兵们钻进了石缝。

石缝狭窄得只能容一个人侧身通过，里面漆黑一片，伸手不见五指。劳工们互相搀扶着，在黑暗中摸索着前行。石壁上的尖石划破了他们的衣服，划伤了他们的皮肤，可他们不敢停下脚步。

日军的脚步声和吆喝声，在身后越来越近。

突然，前面的人停了下来。原来，石缝的尽头，是一道陡峭的悬崖。悬崖下面，是深不见底的山谷，谷风吹过，发出呜呜的声响。

劳工们绝望了。前有悬崖，后有追兵，他们已经无路可走了。

“大叔，我们跳下去吧！”栓柱看着陈老根，眼神坚定，“就算摔死，也比被鬼子抓回去强！”

陈老根看着悬崖下的山谷，又回头看了看越来越近的日军，咬了咬牙：“好！跳！与其被鬼子折磨死，不如痛痛快快地死！”

就在这时，一个劳工突然指着悬崖边的一棵松树，大喊道：“你们看！那棵树！”

众人顺着他指的方向望去，只见悬崖边，长着一棵歪脖子松树，树枝一直延伸到山谷里。

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“我们可以顺着树枝下去！”陈老根眼睛一亮，立刻有了主意。

他率先走到松树旁，抓住树枝，小心翼翼地往下爬。栓柱跟在他身后，其他劳工也纷纷效仿。

树枝很细，承受不了太多人的重量。一个劳工爬了一半，树枝突然断裂，他惨叫一声，掉进了山谷里，再也没有了声息。

剩下的人不敢耽搁，拼尽全力，顺着树枝往下爬。