祭拜结束后，百姓们被驱赶着离开。李玉柱回头望去，只见周先生还跪在那里，背影单薄得像一张纸。夕阳的余晖，洒在他的身上，镀上了一层金色的光芒。

从那天起，阳高县的百姓，每天都要去神社祭拜。日军和伪军，在神社门口设了岗哨，谁敢不去，就会被抓去宪兵队严刑拷打。学校里，更是变本加厉。每天早上，学生们都要在操场上集合，对着太阳旗鞠躬，背诵日语课文，祭拜天照大神。

山田花子站在讲台上，看着台下的孩子们，脸上露出了得意的笑容：“诸君，记住，天照大神是你们的守护神！大东亚共荣，是你们的使命！你们要忘记自己是支那人，要做皇军的顺民！”

孩子们低着头，嘴里机械地背诵着日语，心里却充满了反抗的火焰。李玉柱偷偷看着藏在课桌里的《孟子》，心里默念着：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”

周先生的秘密学堂，办得越来越艰难。日军加强了巡逻，到处搜查“反动书籍”。周先生只能把学堂搬到了更深的地窖里，油灯的光芒，在黑暗里摇曳，却照亮了孩子们的心灵。

这天晚上，李玉柱和几个同学，偷偷来到了关帝庙的后院。他们找到了被扔在柴房里的关二爷神像，神像的胳膊被摔断了，脸上布满了灰尘。孩子们小心翼翼地把神像擦干净，放在柴草堆上，又偷偷点了一炷香。

“关二爷，对不起，我们没能保护你。”李玉柱的声音，带着一丝哽咽。

小主，

“我们一定会把鬼子赶出去，把你重新请回神龛。”狗剩攥紧了拳头，坚定地说。

就在这时，外面传来了伪军的脚步声。孩子们吓得躲进了柴草堆里，屏住了呼吸。

两个伪军，叼着烟卷，走进了柴房。他们看到了关二爷神像前的香，骂骂咧咧地说：“妈的，还有人敢拜这个？”

一个伪军抬脚，就要踹向神像。李玉柱的心提到了嗓子眼，他攥紧了手里的石头，准备和伪军拼命。

就在这时，一个苍老的声音传来：“住手！”

孩子们抬头望去，只见周先生站在门口。他手里拿着一根拐杖，眼神严厉地看着伪军：“这是我们中国人的神，你们也敢动？”

伪军认出了周先生，冷笑一声：“周老头，你还敢来这里？是不是活腻了？”

周先生挺直了脊背，声音洪亮地说：“我活了一辈子，行得正坐得端。我拜自己的神，犯了什么法？你们这些汉奸，认贼作父，迟早会遭报应！”

伪军被骂得哑口无言，恼羞成怒地举起了手里的鞭子。周先生没有躲闪，而是迎了上去：“有种你就打死我！我倒要看看，你们能嚣张到什么时候！”

伪军的鞭子，迟迟没有落下。他们看着周先生坚定的眼神，心里涌起了一丝怯意。最终，他们骂骂咧咧地转身离开了。