晋封皇贵妃的盛大典礼余韵未消，苏晚棠便正式开始了她位同副后的生涯。

每日清晨，天光初透，承乾宫正殿东暖阁内便已熏香袅袅，收拾得整洁明亮。

这里已然成了后宫实际上的“理政”之所。

辰时初刻，庄妃蔡文和便会准时从自己居住的翊坤宫乘舆而来。

她依旧是那副沉稳持重的模样，身着妃位常服，发髻梳得一丝不苟，身后跟着捧着厚厚一叠册簿文卷的宫女飞燕和葵司。

承乾宫的宫人早已习以为常，恭敬地将庄妃迎入东暖阁。

暖阁内，苏晚棠已端坐于主位榻上，并未穿着过于正式的皇贵妃朝服，而是一身杏子黄缕金百蝶穿花云锦常服，显得既雍容又不失亲和。

见庄妃进来，她含笑示意其在榻旁铺设了软垫的紫檀木扶手椅上坐下。

茯苓立刻奉上两盏刚沏好的、根据苏晚棠方子特制的润喉养生茶。

“有劳庄妃姐姐每日奔波。”苏晚棠语气温和，带着真诚的谢意。

庄妃微微欠身，神色恭谨而坦然：“皇贵妃娘娘言重了，此乃臣妾分内之事。” 称呼的改变，清晰地划定了两人如今的身份界限，也表明了庄妃恪守本分的态度。

简单的寒暄后，便进入了正题。

庄妃会将昨日已处理完毕的事务摘要禀报，并将今日待决的、或需要皇贵妃最终定夺的事项一一呈上，详细说明缘由、利弊，并附上自己的初步处理意见，态度谦逊，条理清晰。

苏晚棠仔细聆听着，时而点头，时而凝神思索。

她发现，庄妃确实经验老到，对后宫各种成例、人事关系了如指掌，处理常规事务几乎滴水不漏，极难挑出错处。

而她自己，则往往能从一些意想不到的角度提出补充或新的思路。