“知道。”李朴走过去，握住她的手，“但值得。”

两人对视。空气里的紧张慢慢融化，变成一种柔软的、甜蜜的期待。

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这时，敲门声响起——是送甜点的服务员。

一个年轻的黑人小伙子端着托盘进来，上面是两份精致的巧克力蛋糕，还有两杯热牛奶。

“祝二位晚安。”小伙子放下托盘，眼神在李朴和李桐之间快速扫过，嘴角带着职业但善意的微笑。

门再次关上。

“先吃点？”李朴问。

“好。”

两人在窗边的小圆桌旁坐下。蛋糕很美味，巧克力浓郁但不腻，中间的熔岩流出温热的内馅。热牛奶加了蜂蜜，喝下去整个人都暖起来。

吃着吃着，李桐忽然笑了。

“笑什么？”李朴问。

“笑我们。”李桐用小勺搅着蛋糕，“像两个第一次约会的高中生，紧张得手脚都不知道往哪放。”

李朴也笑了：“我们本来就是第一次。”

“不是第一次约会。”

“是第一次......”李朴顿了顿，“重要的第一次。”

李桐的脸又红了。她放下勺子，站起来，走到窗边看着夜景。李朴也站起来，走到她身后，轻轻环住她的腰。

达市的灯火在脚下蔓延，远处海面上有渔船的星点光芒。这座非洲城市在夜色中褪去了白天的粗粝，变得温柔而宁静。

“李朴。”李桐靠在他怀里，轻声说。

“嗯？”

“谢谢你。为我做这么多。”

“应该的。”

“还有......”她转过身，面对他，“不管今晚发生什么，我都会记得。记得你为我准备的这一切，记得你的用心。”

李朴低头吻她。这个吻比之前的任何一次都要温柔，都要绵长。像是在确认，像是在许诺，像是在为即将发生的事做最后的准备。

后来的事，发生得顺其自然，又有些笨拙。

毕竟是第一次，两个人都没什么经验。李朴紧张得手指发抖，解个扣子解了半天。李桐也好不到哪去，眼睛一直闭着，睫毛抖得像受惊的蝴蝶。

第一次确实很短。短到李朴事后懊恼地抓头发，觉得自己像个毛头小子。李朴却悄悄安慰自己：“没关系，第一次都这样。”

这话不知道是安慰还是事实，但确实让自己好受些。

第二次就好多了。第三次更好。像是两个初学者在黑暗中摸索，终于找到了正确的路。节奏、力度、呼吸，慢慢协调起来。

过程中，李桐一直紧紧抱着李朴，指甲在他背上留下浅浅的印记。李朴则一直看着她的眼睛，看她在愉悦中迷离的眼神，看她因为疼痛而皱起的眉头，看她最后放松时，眼角滑落的那滴泪。

他吻去那滴泪，轻声说：“疼吗？”

“有一点。”李桐声音软绵绵的，“但更多的是......幸福。”

这话让李朴心里某个地方彻底柔软下来。他抱紧她，像是要把她融进身体里。

后来他们又在浴缸里待了很久。热水、花瓣、精油的香气，还有窗外偶尔传来的遥远车声。两人靠着彼此，说了很多话——过去的经历，对未来的憧憬，还有那些平时不好意思说的情话。

“李朴，你知道吗，”李桐靠在他肩上，手指在水面上画圈，“我以前以为，这种事就是......完成任务。但现在发现，原来可以这么美好。”

“我也是。”李朴吻了吻她的头发，“以前听工人们开玩笑，总觉得粗俗。现在明白了，是因为他们没遇到对的人。”

李桐笑了：“那你以后还会觉得他们粗俗吗？”

“会。”李朴也笑，“但可能......理解了一点。”

两人笑作一团，溅起一浴缸的水花。

第二天早上，阳光透过窗帘缝隙照进来时，李朴先醒了。

他看着身边还在熟睡的李桐——她侧躺着，头发散在枕头上，睫毛在脸颊投下小小的阴影。被子滑到肩下，露出白皙的皮肤和几处淡淡的红痕。

李朴轻轻拉起被子给她盖好，动作轻得像在对待易碎的珍宝。

李桐动了动，睁开眼。看到李朴，她先是一愣，然后笑了：“早。”

“早。”李朴在她额头印下一个吻，“睡得好吗？”

“嗯。”李桐往他怀里蹭了蹭，“就是有点累。”

李朴抱紧她，心里涌起一股难以言喻的满足感。像是终于完成了一件人生大事，像是终于跨过了一个重要的门槛。