他们贴着岩壁向左移动。这里长满了苔藓，踩上去软绵绵的。青绫飞在前面探路，翅膀偶尔擦过石壁，发出轻微声响。

突然，小七停下脚步。

“怎么了？”青禹问。

她没回答，而是蹲下身，手指摸了摸岩壁底部的一块石头。那里有一道划痕，很新，边缘没有风化痕迹。

“有人来过。”她说。

青禹蹲下来查看。划痕旁边还有几个模糊的脚印，大小不一，有的深有的浅。其中一只鞋底纹路特别，中间断了一截，像是修补过的。

“不是季家的人。”他说，“他们走路不会留下这么明显的印子。”

“那是谁？”小七抬头。

青禹没答。他想起百草阁废墟附近也有类似的鞋印，当时以为是自己记错了。现在看来，有人比他们早到了一步。

前方传来水声，比刚才更大。应该是瀑布下游的激流。

“先过潭。”他说。

三人继续前行。到了潭边，发现水并不深，最深处大概到膝盖。青禹先下水，一手扶着岩壁，一手握剑，慢慢试探着前进。小七跟在后面，青绫则腾空飞过，在对岸等着。

走到一半，青禹忽然觉得脚下一滑。他赶紧稳住身体，低头看去，鞋底那点黏液遇水后开始融化，散发出一股淡淡的腥气。

他心头一紧。

果然，没过多久，上游水面泛起波纹。几条黑影从水中浮现，游动速度极快，直扑而来。

“水里有东西！”小七喊。

青禹拔出木剑，一脚踢起水花，同时将小七往岸边推。青绫反应更快，青焰喷出，在水面划出一道火线。三条形似蜥蜴的生物被烧中背部，惨叫一声沉入水底。

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剩下的几条立刻停下，围着火线打转，不敢靠近。

“快上岸！”青禹拉着小七冲过去。

刚踏上对岸，身后轰的一声，瀑布上方的岩石崩裂，一块巨石砸入潭中，激起大片水浪。烟尘散开后，七八头野兽出现在断崖顶端，全是大型猛兽，有獠牙猪、裂爪熊，还有两只翼蝠盘旋在空中。

它们没有立刻冲下来，而是低头嗅着空气，似乎在确认气味。

青禹知道是那点黏液暴露了位置。

“不能再往深处走了。”小七喘着气，“它们会越来越多。”

“也不能回头。”青禹看着四周地形，“只能往上。”

他指向断崖侧面一条狭窄的岩缝。那里几乎被藤蔓遮住，若不仔细看很难发现。

“钻进去试试。”

三人迅速靠近岩缝。青禹用木剑拨开藤蔓，里面空间不大，仅容一人通过。他先进去，小七第二个，青绫缩小身形跟在最后。

岩缝曲折向上，走了十几步后渐渐开阔。前方透出一点光，像是通向山顶。

但他们还没走出去，身后突然传来一阵低沉的咆哮。