他在赌，赌作为“星钥”组件之一的“坐标之钥”碎片，在古文明权限体系中，对这类最高机密备份库拥有某种超越常规的应急访问权！

晶体闸沉默了片刻，就在萧逸尘几乎绝望时，闸门内部传来一声轻微的“咔哒”。并非完全打开，而是弹出了一个狭窄的、仅容一臂伸入的提取口，里面静静地躺着一枚通体黝黑、表面布满细微银色螺旋纹路的梭形晶体，以及一卷由某种银色金属箔制成的、紧紧卷起的薄片。

就是它们！萧逸尘毫不犹豫地将两样东西抓出，塞入怀中。

“四十息！”

整个主控球形空间开始剧烈摇晃！穹顶有大块的晶体面板和金属构件剥落，狠狠砸在地面上，爆开漫天电火花！中央的主控多面体红光爆闪，发出了解体的尖啸！能量过载的临界点到了！

萧逸尘转身，冲向升降平台。平台已经启动，寒仪等人正焦急地等待。他纵身一跃，在最后一刻跳上平台。

“启动！最大速度下降！”

凌不语猛拉操纵杆。平台发出不堪重负的呻吟，开始沿着垂直的、布满灰尘和蛛网的井道高速下坠！头顶传来主控室爆炸的惊天动地的轰鸣，炽热的气浪和破碎的金属碎片如同暴雨般从井口追落下来！

下降的过程仿佛永无止境，周围只有黑暗和剧烈的失重感。井壁飞速上升，偶尔能看到侧壁有其他通道的入口一闪而过。

不知下降了多久，至少数百丈，平台的速度开始减缓，最终“哐当”一声，猛烈地顿在底部。前方是一条相对狭窄、但明显有人工修整痕迹、空气也清新了许多的横向通道。通道壁上镶嵌着散发着柔和白光的晶体，提供了照明。

这里就是“表层稳定区”？或者说，是远离尖塔核心能量循环的外围安全区？

众人跌跌撞撞地冲出平台，靠在通道壁上大口喘息，心有余悸。头顶，隐约还能听到遥远的、沉闷的爆炸声和能量激荡的轰鸣，但已经微弱了许多。

“我们……逃出来了？”星辉捂着胸口，小脸煞白。

“暂时。”萧逸尘擦去脸上的血污，靠在冰冷的金属壁上，迅速检查着怀中的收获。黑色螺旋纹晶体入手冰凉，散发着奇异的时间错乱感，内部似乎封存着极其复杂的数据流。而那卷金属箔，展开后，上面蚀刻着密密麻麻的古文明文字和结构图，正是“沉渊”协议的简化示意图和关于“时间之痕”的最后观测记录——“……‘时间之痕’波动最后消逝于‘混沌裂隙’深处……疑似被‘裂隙’吞噬或同化……无法回收……”

“时间之痕”果然也陷落在“归墟”相关的地方了。萧逸尘心中沉重，但至少有了更明确的方向。

就在这时，通道前方，传来了脚步声！不是金属摩擦，也不是能量蠕动，而是……实实在在的、穿着靴子踩在金属地面的脚步声！而且，不止一人！

众人瞬间再次紧绷，武器出鞘，灵能凝聚。

脚步声在拐角处停下。一个沙哑、疲惫、但带着几分惊疑和警惕的声音传来：

“什么人？你们……不是‘清理队’的……也不是那些骨头架子……你们怎么进来的？”

随着话音，拐角处，几道身影缓缓走出。

为首的，是一个穿着破烂不堪、沾满油污和尘土的灰色工装，脸上带着防毒面具（镜片碎裂）、手里端着一把改装过的、看起来威力不俗的能量步枪的中年男人。他身后，跟着三四个同样衣衫褴褛、手持简陋武器、眼神中充满戒备、疲惫，但也有一丝难以掩饰的生存渴望的男男女女。

他们的装扮，与古文明截然不同，更像是……在极端恶劣环境中挣扎求生的……幸存者？拾荒者？

在这被古文明封印、充满能量潮汐和怪物的晦朔星区边缘地下，竟然还有活人？！

萧逸尘等人愕然对视。对方也显然被他们的状态和模样（尤其是萧逸尘手中还在微微发光的“法则之核”和眉心未散的银芒）所震慑，举起的武器微微放低，但警惕丝毫未减。

短暂的沉默后，萧逸尘缓缓开口，声音同样沙哑：

“我们……是迷途者。从‘上面’来。”他指了指头顶，“正在寻找离开的路，还有……一些古老的东西。”

“上面？”为首的幸存者眼神闪烁，防毒面具下的声音带着难以置信，“穿过‘潮汐’和‘暗影’下来的？你们……怎么做到的？”

他没有立刻表现出敌意，反而似乎对“上面”的情况和他们的到来充满了复杂的、混合着好奇、警惕与一丝丝希望的情绪。

在这绝地的地下，意外的遭遇，似乎带来了新的变数。