我们要找到一条路，一条既能守护我们所珍视的一切，又不必以举族牺牲为代价的路。”

她看向老桑吉，目光清澈而坚定：“所以，桑吉长老，我们前来羌塘，不仅是寻求指引，也是寻求……盟友。

愿意与我们一同，去揭开那尘封的警示，去探寻那可能的、存在于‘囚笼’与‘终末’之外的，第三条路的……同行者。”

洞厅内，篝火熊熊。

老桑吉沉默地注视着洛薇薇，那深邃的眼眸中，光芒变幻不定。

萨菲也收起了平日跳脱的神色，若有所思地看着洛薇薇，又看看爷爷。

巴伯斯的尾巴停止了摆动，蓝宝石般的眼睛一瞬不瞬。

许久，老桑吉缓缓吐出一口气，脸上那如同风干核桃般的皱纹似乎舒展了一丝。

“星璇的契约者，你的眼睛里有火，也有泪。火能焚尽污秽，泪能映照真实。”

他低声道，“或许……预言残章中那模糊的‘变数’，指的正是此刻。”

他弯腰，从“岁痕图”旁拿起刚才削刻的木块——那是一个尚未完成的、形似某种图腾或符印的雕刻。

“明日，”

他将木块递给洛薇薇，“让萨菲带你们，去看一处地方。

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那是‘净化’仪式留下的一处较小的‘观测裂隙’遗迹，相对稳定，也相对……‘干净’。

或许，在那里，你们能更直观地感受到，‘先民’们曾经面对的，究竟是什么。

也能让你们明白，你们所追寻的第三条路，究竟意味着怎样的艰难与……渺茫。”

他顿了顿，目光扫过众人疲惫而坚定的脸。

“至于是否同行……且看明日之后，你们是否还有此刻的决心，而我又是否能在你们身上，看到……真正的‘可能’。”

他挥了挥手，示意谈话暂告段落。

“萨菲，带客人们去休息的洞穴。巴伯斯，加强外围警戒。今晚，‘吞骨泽’的动静可能会引来一些不干净的东西探头探脑。”

萨菲应了一声，利落地收起“岁痕图”，然后朝洛薇薇等人招招手：“跟我来，这边。”

休息的洞穴就在洞厅隔壁，虽然简陋，但干燥温暖，铺着厚厚的干草和兽皮。

当洛薇薇终于独自一人，坐在属于自己的那块兽皮上时，一天的疲惫、伤痛、以及激荡的心绪才如潮水般涌来。

她轻轻抚摸着膝上的黑色短刃，又按了按胸前温热的泪珀。

江屿，静渊，老桑吉……一张张面孔，一句句话语，在她脑海中盘旋。

明日，他们将踏入那“净化”仪式遗留的“观测裂隙”。

那里，又会向他们揭示怎样的过去？又会让他们做出怎样的抉择？

洛薇薇闭上眼，将短刃紧紧抱在怀中，感受着那熟悉的、如同心跳般的温热。