旧粮站的铁皮屋顶被晨光镀上了一层金色，水泥地面还留着搬桌椅时刮出的白色痕迹。

挂在梁上的横幅“民间厨具文化听证会”被穿堂风吹得哗啦作响，倒像是在替台下百来位“灶前人”喊口号——他们当中有系着蓝布围裙的面馆老板，有背着陶瓮的腌菜阿婆，就连上周卖烤红薯的大爷都挤在前排，怀里还揣着半袋烤焦的红薯干。

十二位评审端坐在临时搭建的高台上，他们的西装熨烫得比脸色还要僵硬。

中间那位戴着金丝眼镜的专家清了清嗓子，用指节敲了敲桌上的文件：“经文化溯源委员会研究，本次审查标准包含‘历史真实性’‘社会影响风险’‘能量异常等级’——”

“还有‘火焰颜色是否符合国家安全色谱’。”小桃的声音从第三排飘了过来，她举着平板电脑朝台上晃了晃，“您看，第17条特别标注，青焰属于‘高危色系’，建议……”她故意拖长音调，“‘以消防水管物理降温’。”

台下传来此起彼伏的倒抽凉气声。

卖烤红薯的大爷把红薯干捏得咔咔作响：“我家煤炉的火苗还是红色的呢，难不成要染成粉色的？”

戴金丝眼镜的专家脸色僵硬，正要拍桌子，陆远突然掀开了腿边的保温桶。

青瓷碗碰在木桌上的轻响像一根针，刺破了全场的火药味。

他端着素汤走向高台，白大褂的下摆沾着昨晚熬汤时溅出的油星：“老师，您讲得很专业。但在打分之前，能不能先尝一口？”

全场安静得能听见铁皮屋顶上麻雀啄瓦的声音。

最边上的女评审捏着评分表的手微微颤抖——她认出这是那个让三百口老锅“闹脾气”的厨子。

陆远把汤推到发言专家面前时，瞥见他的喉结动了动，像一只被按在碗边的老龟。

“这汤……用了什么材料？”专家捏着汤勺，盯着碗里漂浮着的几片青菜。

“归灶礼那晚，从三百口老锅锅底刮下来的残汁。”陆远弯下腰，声音轻得好像怕惊碎了汤里的光，“您尝尝看，像不像谁给您留的热汤？”

专家的汤勺刚碰到嘴唇，动作就停住了。