土天下从侧面看着那些裂纹蔓延的走向往后退了两步。“它要裂了——”

苏小蛮的视线在球体表面快速扫过一圈，然后落到了球体底部的支撑结构上。锥形能量平台的色泽已经从亮紫变成了暗灰，像一根被撤掉了大部分供能的柱子正在失去支撑力。球体本身出现了肉眼可见的轻微下坠——原本悬浮半丈的高度此刻已经降到了略低于半丈。

“撤。”她把本子夹好，第一个向斜坡方向移动。“球体失去稳定节点之后在自我塌缩，支撑平台也在同步溃散。留在下面会被埋。”

队伍开始有序撤向斜坡。云阳和陈尧交替殿后。霍小玉在撤离之前用最后一道白光覆盖了一下球体表面的裂纹区域，白光在接触裂纹的瞬间就被暗紫色能量吞没了，但她在那一瞬间看清了裂纹内部的能量流向——球体内部的暗紫色能量在从裂纹向外喷射，带着高热的气流，将裂隙底部的温度在几息之内抬高了近十度。

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“内部温度在升高。球体完全崩溃的时候可能有热浪冲击。”

土天下在斜坡上已经爬到了中段。他回头看了一眼——球体表面已经布满了网状裂纹，暗紫色的光从裂纹中持续涌出，像被握在手里压碎的荧光球体正在散出最后一层光。支撑平台的溃散速度比他预想的更快，球体底部距离地面已经不到半尺，沉积层表面开始出现新的裂缝，裂缝中透出高热的气流和暗紫色的能量余波。

他在斜坡中段停了一下，用铲刃插进坡面固定住自己，然后朝下方喊了一句：“快点——它快撑不住了！”

下方最后撤离的是土第一。他从球体侧面向斜坡方向冲刺，沉积层表面在他跑过的每一处都开始龟裂。他到达斜坡底部的时候球体底部正式接触到了沉积层表面，接触的一瞬间地面发出了沉闷的一声轰响，像一块巨石被放落到木质地板上。球体自身的结构在接触冲击中加速碎裂，暗紫色的碎片从球体表面向外崩散，每一片落地之后都迅速黯淡化为灰白色的粉末。

土第一在斜坡上向上爬了约一丈之后停了下来喘气。他低头看了一眼——球体已经塌缩到了原先一半的大小，表面裂纹全部延伸到了贯穿的程度，暗紫色的光从裂纹中向外喷射，将裂隙底部的沉积层表面烧出了一层焦黑的痕迹。

“核心在内部碎裂。球体本身的能量在向外释放——但已经没有了稳定结构，只是残余能量在无规则地散逸。”

苏小蛮站在斜坡顶端俯视着底部的变化。球体从三丈缩到两丈，再从两丈缩到一丈，最后的形态是一团蜷缩的暗紫色能量残骸，像一颗被剥掉外壳之后的内核在缓慢熄灭。周围壁面上的管道在球体崩溃的同步时间失去了脉动节奏，管壁表面的暗紫色光泽持续暗淡，从亮紫到暗紫到灰白。

她收回视线看了一眼远处的暗紫色光带表面。金色纹理在球体崩溃的那一刻停滞了约一刻钟，恢复之后的延伸速度降到了之前的一半以下。

“主输送管道被切断了。”她说。“大祭祀能量池现在是在依靠自身储备运行，不再有新能量输入。”

土天下从斜坡上站起来抖了抖冲锋衣上沾的粉末。“那我们下一步？”

“继续向北。”苏小蛮把本子合上夹在腋下，抬手指了一下远处暗紫色光带的方向。“金色纹理还在延伸，只是变慢了。在大祭祀能量池耗尽之前，它还能走一段路。我们在它走完之前赶到核心，完成断剑第三次觉醒。”

她转向队伍，目光在每个人脸上停了一瞬。“当前进度：节点拆够了三座支线加一座主干加三连锁。汇流核心已切断。金色纹理延伸速度降到了一半以下。剩余时间大约二十五到三十天。”

独孤无忧站在她侧面，断剑横在腰间，金色细线在灰白色的裂隙光照中泛着稳定的暖光。他的视线越过了球体残骸的方向，落在了远处暗紫色光带的轮廓上。

“走吧。”他说。“还有路要赶。”