“这些任务……”林宇失踪后，一直沉默的“信使”突然开口，他手里的任务卡写着“将三封空白信件送到古堡外的邮筒”，“邮筒在雾里，根本找不到，这怎么完成？”

“富商”把玩着手里的卡片，上面要求“交出随身所有财物”，他嗤笑一声：“看来不是所有人都有资格拿到奖金。”

杜明注意到，“富商”说这话时，眼神有意无意地扫过其他人，像是在评估什么。而管家助理站在一旁，手里拿着纸笔，目光在每个人脸上逡巡，嘴角噙着若有若无的笑意。

任务发布后，古堡里的气氛变得更加诡异。每个人都开始为完成任务奔走，却又在暗中提防着别人。心理战的大幕，悄然拉开。

杜明按照任务卡的指示来到地下室。这里比地窖更阴暗，空气中弥漫着铁锈和尘土的味道，墙角堆着几箱账本，上面落满了灰尘。他翻开最上面的一本，里面的字迹扭曲怪异，数字忽大忽小，有些甚至倒着写，完全不符合账目的基本规范。

更奇怪的是，他在账本里看到了几个熟悉的名字——正是之前失踪者的名字，每个人的名字后面都跟着一串数字，像是某种计数。当他翻到“见习女佣”那一页时，数字后面用红笔写着“已清”，触目惊心。

他花了整整一上午核对，发现所谓的“错误记录”根本不存在，或者说，整本书都是错的。这根本不是核对账目，而是一场无休止的消耗，目的是困住他。

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中午时分，他回到大厅喝水，正好看到“信使”在和“画师”说话。“我知道怎么离开。”信使压低声音，脸上带着神秘的笑容，“我的任务卡背面写着，只要能独自完成任务，就能打开后山的秘密通道，直接离开古堡。”

画师的眼睛亮了起来：“真的？可我的任务是画一幅‘所有人的肖像’，少一个人都完不成……”

“那你可以先假装帮他们，等拿到通道钥匙，再自己走啊。”信使拍了拍他的肩膀，“难道你想留在这等死？”

画师犹豫了一下，最终点了点头。杜明看着这一幕，心里冷笑——他刚才路过信使房间时，分明看到对方的任务卡背面一片空白，所谓的“秘密通道”，不过是编造的谎言。

信使的目的很明显，他想利用画师的任务，让所有人聚集到一起，然后找到机会让别人违反规则，这样他就能减少竞争对手。

而另一边，“古堡夫人”正拉着乐师和裁缝说话。她的任务是“让三位男性亲吻她的手背”，这显然与其他角色的身份不符。“我知道你们的任务很难。”她露出妩媚的笑容，“帮我完成任务，我就告诉你们一个秘密——管家的房间里有规则的解药，找到它就能不受规则约束。”

乐师和裁缝对视一眼，显然被说动了。杜明看得清楚，昨晚他还看到“古堡夫人”偷偷往管家的茶里加了什么东西，她真正的目的恐怕是想借他人之手陷害管家，或者趁机偷取什么。

欺骗像病毒一样在剩余的人之间蔓延。每个人都打着自己的算盘，用谎言和诱饵拉拢别人，又在背后设下陷阱。

下午，杜明在核对账目时，突然发现几个人的任务之间存在明显的矛盾。比如学者需要解读的壁画，正好被厨师准备“盛宴”时需要用到的布料遮挡；而“富商”要交出的财物，恰好是杜明账目中需要核对的“神秘资产”。

这根本不是独立的任务，而是古堡故意设置的冲突，逼迫他们互相争夺、互相阻挠，甚至互相伤害。