就在此时，远处土城方向，突然传来急促的马蹄声！

又一队人马疾驰而来，人数更多，约有五十余人，全都骑着高头大马（这在沙漠中是极其罕见的，显然是紧急调用的），为首之人，赫然是——

小主，

玛法里奥城主！

老城主没有坐轮椅，而是骑在一匹神骏的白马上，虽然身形佝偻，但眼神锐利如鹰。他身旁，跟着真正的城主府精锐，以及数名气息强大的法师和战士。

“住手！”

玛法里奥城主的声音并不大，却带着不容置疑的威严。他策马来到近前，冷冷地扫了一眼那些“卫士”：“谁给你们的胆子，敢对我请来的贵客动手？”

那首领脸色一变，连忙下马行礼：“城主大人！属下是奉‘影卫长’之命，在此拦截可疑人员……”

“影卫长？”玛法里奥城主眼中寒光一闪，“他什么时候有权力调动城防军了？而且还是在我不知情的情况下？”

他一挥手：“把这些冒充城防军、意图袭击贵客的贼人，全部拿下！若有反抗，格杀勿论！”

真正的城主府精锐应声而动，如狼似虎般扑向那二十余人。战斗在瞬间爆发，却又在瞬间结束——那些“卫士”虽然凶悍，但在数量和质量的双重劣势下，很快就被制服，全部捆了起来。

玛法里奥城主这才下马，快步走到林风等人面前。他看着众人伤痕累累、狼狈不堪的样子，尤其是看到苏晚雪灰白的头发和柳梦璃扭曲的手臂时，眼中闪过一丝痛惜和……愧疚。

“诸位，受苦了。”老城主深深一揖，“是老朽失察，让宵小之辈钻了空子，险些酿成大祸。”

林风看着他，没有立刻说话。他在观察，在判断。

玛法里奥城主的歉意看起来很真诚，但林风忘不了在地脉深处“看”到的那一幕——这位老城主站在窗前，望着流沙隘口方向，脸上那深沉的忧虑。

那不仅仅是担忧地脉危机，更像是在担忧某个……计划是否顺利。

“城主言重了。”林风最终开口，声音平静，“只是不知，您所说的‘宵小之辈’，指的是谁？那位‘影卫长’，又是何人？”

玛法里奥城主直起身，叹了口气：“此事说来话长。此处不是说话的地方，诸位伤势严重，还是先随我回城主府治疗。待诸位稍作恢复，老朽自会将来龙去脉，一一告知。”

他看向巴图队长：“巴图，你受委屈了。回府之后，官复原职，另加三级俸禄，以作补偿。”

巴图连忙躬身：“多谢城主！”

林风与苏晚雪、柳梦璃交换了一个眼神。

他们都知道，城主府这一去，恐怕不会平静。

但眼下，他们没有别的选择。

“那就叨扰城主了。”林风微微颔首。

玛法里奥城主露出笑容，亲自牵来几匹温顺的坐骑，让重伤员乘坐。大队人马调转方向，向着土城行去。

林风坐在马背上，回头看了一眼那些被捆起来的“卫士”。其中几人，正用怨毒的眼神盯着他，嘴角却勾起一丝诡异的笑容。

仿佛在说：游戏，才刚刚开始。

他转回头，看向前方巍峨的土城。

阳光下，那座由黄土垒砌的巨城，依旧沉默地矗立在沙漠中。

但林风知道，此刻的土城，已经不再是他们离开时的那座城。

暗流，正在城墙之下涌动。

而他们，正在主动踏入旋涡的中心。