皇城一夜，血雨腥风骤起骤歇。

当黎明撕破夜幕，照亮满地狼藉与未干的血迹时，劫后余生的恐惧并未散去，反而转化为另一种更加深沉的情绪——对那位在最后关头现身，以近乎神迹般的手段翻掌镇压魔孽的“轩辕公子”的敬畏与狂热。

“仙人！定是下凡的仙人！”

“若非轩辕公子，我等皆已成魔物口中血食！”

“时监正虽奋力抵抗，终究力有未逮，还是得靠轩辕公子啊……”

类似的低语在宫墙内外每一个角落流传。时云起燃烧精血、拼死阻拦王莽的事迹被刻意淡化，而轩辕道那轻描淡写却威力无边的“封”字，则被无限放大，添油加醋，演变成了无数个版本的神话。

紫宸殿内，气氛微妙。

昭帝高坐龙椅，脸色依旧有些苍白，但眼神中却充满了劫后余生的庆幸以及对轩辕道难以言表的感激与……一丝不易察觉的忌惮。他亲自设宴，为轩辕道压惊，规格之高，远超对待任何臣子乃至宗亲。

“轩辕先生真乃神人也！若非先生出手，朕这江山，恐已倾覆！”昭帝举杯，言辞恳切。

轩辕道依旧是一袭青衫，面色带着恰到好处的、重伤未愈般的虚弱，他微微欠身，语气谦逊：“陛下言重了。降妖除魔，护卫苍生，本是分内之事。更何况，云起兄此前已耗尽魔头大半气力，道不过是恰逢其会，补上最后一击罢了。”

他将功劳轻巧地分给了时云起，姿态做得十足。

坐在下首的时云起，低着头，默默饮着杯中无味的酒水。他体内的伤势远比看上去更重，本命精血的损耗几乎动摇了他的修道根基。但比身体创伤更痛的，是那颗如同浸泡在冰水中的心。

他看着轩辕道在那侃侃而谈，看着满朝文武投去的敬佩甚至谄媚的目光，看着昭帝眼中那毫不掩饰的信赖……他知道，自己输了，输得彻底。轩辕道不仅赢得了名声，更赢得了皇帝毫无保留的信任，以及……介入朝堂核心事务的绝对资格。

宴席散去后，昭帝独留下时云起与轩辕道。

“时爱卿，你伤势如何？”昭帝看向时云起，语气中带着关切，却也有一丝难以言喻的疏离。

“劳陛下挂心，臣……无碍。”时云起声音沙哑。

昭帝点了点头，目光转向轩辕道时，则变得无比温和甚至带着一丝依赖：“轩辕先生，经此一役，可见魔患之烈，远超想象。虽侥幸平息，然朕心实在难安。先生既有通天之能，不知……可有良策，以保我大昭万全？”

来了。

时云起心中一凛。皇帝这是要彻底倚重轩辕道了。

轩辕道沉吟片刻，缓缓道：“陛下，魔根深种，非一时可除。王莽虽已被封，然其本源未灭，潜藏暗处，随时可能卷土重来。加之域外窥伺之辈，恐非止一人。”

他看了一眼时云起，继续道：“巡天镜虽好，然需人驾驭。云起兄劳苦功高，如今又身负重伤，恐难长期支撑如此重负。且镜体本身，似乎……仍有瑕疵未除。”