消息根本无法封锁，迅速传至荆州。

更甚者，王炅亲执笔墨，在《大蜻辑报》连发两文：

《论交州归治对南地格局之影响》，《中原定局与北境风云之变》。

刊行之日，各地郡县争相抢购，洛阳、许昌、江陵皆一纸难求。

襄阳，州牧府内。

荆州众文武手握辑报，沉默良久。

“诸位怎么看？”蔡瑁终于开口，语气里透着不安。

“大势已成，难以逆转。”蒯良轻叹一声，随手将报纸搁在案上，“王政南说得清楚：曹操平定徐州之后，必先与袁本初决战；而交州则稳扎荆南四郡。

如今刀在彼手，我等如鱼肉耳。”

“真就毫无转机？”蔡瑁坐立难安。

蒯越接口道：“辑报明言，交州已荡平百越残部，剿灭山中蛮夷，并迁百姓出谷定居。

此番治理之效，震动整个南地。”

“住口！”刘表猛然拍案，面色阴沉如铁，“王政南不过借一篇文字动摇我军心，蛊惑民心，令将士畏战！难道他一句话，便成了天命所归、圣谕不可违？”

“州牧！”蒯良微惊，急忙劝道。

“德圭。”刘表冷眼相向，寒声道：“我已与黄祖立约，州牧府水军与江夏巡游军合训并进，务求年关前练出可用之师，以抗大蜻水师！”

“遵命。”蔡瑁、张允齐声应诺。

“退下吧。”刘表甩袖而出，步履沉重。

那些蒯氏兄弟，世代名士，竟因一纸文章便生怯意？

若再任其妄议，未战先降，何须动兵！

同一时刻，许昌司空府中亦是群议沸腾。

尤以交州归治、北地局势两篇文章最为热议。

“呵。”曹操随手将报纸投入火盆，唇角微扬，“王政南断言我与袁绍今年必有一战，且此役或将绵延三五载。

你们怎么看？”

“主公。”荀彧反问一句，“若冀州此刻举兵南下，我方可调多少兵马迎敌？”

“五万？”曹操眉头紧锁。

荀彧正色道：“袁绍据四州之地，号称甲士百万，实则亦不下二三十万，连同辅兵辎重，足有四十万之众。

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此战，可胜否？”

曹操心头一窒。

“主公。”荀彧起身拱手，神情肃然，“王政南文中指出，此战未必分出胜负，却极可能波及西凉，扰动初定之徐州。

他言此战充满危局、劳顿、变数与意外。

因此我以为——大战或将就在今年爆发！”

“你说下去。”曹操神色凝重。

“所谓危局，乃我兵力不足；”

“所谓劳顿，乃我新定徐州，耗时数月，元气未复；”

“所谓变数，乃我虽或能胜，然伤亡必重，根基动摇；”

“所谓意外，譬如刘备等人赴冀州游说，或于某处搅乱战局，致使烽火提前燃起，或又延后数月。”

荀彧字字恳切，将辑报之精髓析解得淋漓尽致。

“嘶——”满堂文武无不倒吸一口凉气。

“文若……”曹操久久不语，眼中风云骤起。

曹操负手而立，轻笑道：“你眼下是依着我们的立场来看这篇文赋，可若换作冀州之人来读，又当如何？”

“结果依旧如此。”

荀彧躬身答道：“冀州虽经连年兵燹，然北地四州较之中原更为富庶。

正因如此，此战必须筹谋周全，不可轻动。”

“嗯。”

曹操目光微凝，缓缓道：“你的意思，可是断定这一仗，必在今年开打？”

“正是。”