瘸腿李的手段暂时保住了这条胳膊，也压制了沉渊的力量，但这股阴寒本身就像一层坚固的壳，把危险封在了里面。

而陈斌背上那截链子锈，更是如同黑夜里的灯塔。

那水底的“环心”

已经记住了他们的“味道”

，像瘸腿李说的，这城基的“枢”

成了没上锁的门框，沉渊里的东西会顺着味儿找来。

留在这里，迟早是个死。

“休息一下，天一亮就去城东。

”

张清明最终下了决定，声音带着不容置疑的冷硬，“找那棵雷劈的老槐树，找那个摆渡的。

是人是鬼，总要见了才知道。

这是目前唯一的活路。

”

火光摇曳，在破败的墙壁上投下三人沉默而紧绷的影子。

值班室外，废墟的暗夜里，那些空洞的“注视”

并未离去。

风声呜咽，如同水底深处那未名的怪物发出的低语。

天刚蒙蒙亮，一层灰白的雾气如同肮脏的裹尸布，笼罩着死寂的废墟之城。

三人熄灭余烬，离开了那间临时的避难所，朝着城东的方向潜行。

空气中焚烧骨灰的味道似乎更浓了，混杂着淤泥的腥气，形成一种令人作呕的独特气息。

街道上残留的泥浆已经干涸龟裂，踩上去发出“咔嚓”

的脆响。

倒塌的建筑如同巨兽的骨骸，在雾气中若隐若现。

偶尔能看到一两个如同行尸走肉般的幸存者，在废墟里机械地翻找着什么，眼神空洞麻木，对三人的经过毫无反应。

他们身上，或多或少都残留着一丝被沉渊秽气浸染的阴冷感。

“感觉…他们…魂儿…都被…抽走了一部分…”

林薇薇的声音很轻，带着不忍，“只剩…空壳…在等…水底那东西…来…填满…”

张清明抿着唇，没说话。

他右臂拎着那半截当拐杖的钢筋，左臂依旧沉重僵硬，但那股刺骨的寒意似乎被白天的温度中和了一些。

他警惕地扫视着四周雾气弥漫的街道。

瘸腿李指的方向很模糊，只能朝着城东老火葬场的大致方位摸索。

越靠近城东，废墟的景象越发荒凉破败。

老工业区的痕迹逐渐被大片大片的棚户区和后来胡乱搭建的违章建筑取代，如今都化为连绵的瓦砾堆。

空气中那股焚烧的味道浓烈得刺鼻，几乎盖过了淤泥的腥气。

“应该…就是这附近了…”

林薇薇停下脚步，指向前方一片被高大、焦黑院墙围起来的区域。