臂甲内侧，刻着一枚徽记：七芒星环绕断裂锁链，线条扭曲如蛇，正是黑冕议会的标志。

“果然是你们。”他松开手，一脚踹在那人胸口，将人踢飞出去，“派一群替死鬼来送菜，真当我不认得自家老对手？”

地上四个受伤的黑衣人开始挣扎起身，有的想逃，有的还想再战。楚玄没追，只是抬起手掌，雷火双属性魔力在掌心交汇，一团赤橙色的光球缓缓成形。

“最后一句提醒。”他声音不高，“下次换点新花样，别拿这种量产杂兵糊弄我。”

说完，挥手掷出光球。

轰！

火焰炸开，夹杂着电流四散奔袭。所有人被冲击波掀翻在地，护甲冒烟，斗篷着火，惨叫都没来得及发出就昏死了过去。

艾琳走上来，看了一眼满地狼藉，眉头微皱。“你留了活口。”

“当然。”楚玄蹲下，从首领的臂甲上抠下那块焦黑的金属片，收进怀里，“死人不会说话，但我需要知道是谁派你们来的——是凯撒？还是赛琳娜？”

他站起身，拍了拍手，回头看向艾琳：“现在你信了吧？这不是什么试炼场邀请函，是警告信。他们怕我们去，所以我们非去不可。”

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艾琳没立刻回应。她低头看着自己的手指，刚才那一串音波消耗不小，指尖有些发颤。但她很快把情绪压下去，只是轻轻拨了下琴弦，确认魔力回路通畅。

“我不是质疑你的判断。”她说，“我只是觉得……太顺了。他们既然能在学院安插眼线，能精准拦截我们的路线，为什么不设更复杂的局？派几个低阶刺客，更像是在敷衍。”

楚玄咧嘴一笑：“所以我说他们是送菜。真要杀我，上次决战就不会只来一个高层。现在这个阵容，八成是某个议长的私兵，想抢功劳又不敢太明目张胆。”

他抬头望向前方山脊，雾气渐薄，古堡的轮廓隐约可见，像一头趴伏的巨兽，静静等着猎物上门。

“他们越是遮掩，越说明里面有东西不能让我看见。”楚玄活动了下肩膀，发出咔的一声响，“也许是规则书，也许是某位老祖宗的遗骸，又或者……是他们见不得光的交易记录。不管是什么，我都得亲手翻出来。”

艾琳沉默片刻，终于点头：“那接下来怎么走？”

“继续走。”他说，“他们敢拦一次，就敢拦第二次。但只要我们不停，他们迟早会露出更多马脚。”

他迈步前行，靴子踩碎了一地冰渣。艾琳跟上，两人一前一后穿过断崖隘口，踏上通往山脊的小径。风更大了，吹得灰袍猎猎作响，也把身后那堆昏迷的黑衣人彻底掩在雾中。

走了约莫一刻钟，地势越发陡峭。两侧岩壁高耸，形成天然甬道。楚玄放慢脚步，手始终没离开指环。他知道，这种地形最适合伏击。

可这一次，什么也没发生。

直到他们登上一处高地，视野豁然开朗。

前方三百步外，一座孤堡矗立在山巅。墙体斑驳，塔楼倾斜，大门紧闭，门环锈迹斑斑。整座建筑像是被时间遗忘，又像是故意被遗弃。没有旗帜，没有守卫，甚至连一丝烟气都没有。

楚玄盯着它看了很久。

“你觉得它像什么？”他忽然问。

艾琳眯起眼：“像一口棺材。”

“我也这么想。”他笑了笑，“而且，还是那种埋错了人的。”