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“摄政……封锁了考尔?”一个声音在他身后响起。那是他的副手,一位同样古老的贤者,名为赫拉-V。
“是的。”乌兰-赫什的声音通过他喉部的扬声器传出,不带任何感情。“理由是,『潜在的技术异端威胁』。”
“荒谬!”赫拉-V的机械臂猛地一挥,“考尔是帝国最伟大的技术探索者!他的智慧是万机神的恩赐!基里曼这是在做什么?这是对火星主权的公然践踏!是对《奥林匹斯条约》的背叛!”
“冷静,赫拉-V。”乌兰-赫什缓缓转身,“情绪是逻辑的敌人。基里曼不是一个冲动的人。他这么做,一定有他的理由。或者说,他想让我们相信他有理由。”
“那我们该如何回应?向泰拉提出严正抗议?召回所有在外支援帝国的技术神甫?”赫拉-V追问。
“那正是基里曼希望看到的。”乌兰-赫什的红色眼眸中,逻辑之光流转,“他想看到我们愤怒,看到我们做出过激的反应,然后他就有借口,将泰拉的军队,开进火星的轨道。”
“他想做什么?难道他想……重启统一战争吗?”赫拉-V的声音里透出一丝惊恐。
“我不知道他想做什么。但我知道我该做什么。”乌兰-赫什抬起一只布满线路和活塞的金属手臂,“召集所有教派领袖,立刻召开最高教务会议。地点,万神殿。”
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万神殿,是火星的权力核心。这里没有窗户,只有冰冷的墙壁,墙壁上铭刻着无数二进制圣言。穹顶之上,悬挂着一颗巨大的、由黄铜和水晶构成的星球模型,那是机械教徒眼中的神圣泰拉。
当乌兰-赫什抵达时,大殿内已经充满了争吵的电磁波和嘈杂的二进制咒骂。
“这是战争行为!我们必须立刻启动泰坦军团,让泰拉的凡人看看万机神的怒火!”说话的是激进派的领袖,一个将自己嫁接到一辆骑士机甲底盘上的马高斯。
“不可!帝皇意志通过摄政王体现,此举或许是万机神对考尔激进研究的警告!我们应当自省,并向泰拉派出使团,寻求神谕的解释!”反驳他的是保守派的代表,一个几乎还保留着人类形态的老贤者。
“解释?他们把我们的首席大贤者当成囚犯一样封锁起来,你还想去寻求解释?你的逻辑回路被铁锈堵住了吗?”
“你的狂妄才会将火星带入灾难!与摄政王为敌,就是与帝皇为敌!”
乌兰-赫什走到大殿中央,用手中的权杖重重地敲击地面。
“够了。”
他那不带感情的声音,却有一种让所有争吵平息的力量。
“你们的争论毫无意义。无论是战争还是屈服,都无法解决问题。因为我们甚至不知道,问题是什么。”乌-兰赫什的目光扫过在场的每一位贤者,“基里曼封锁考尔,只是一个表象。他真正的目的,是火星本身。”
他停顿了一下,让自己的话语被在场的逻辑引擎充分处理。
“他怀疑我们。怀疑我们的技术,怀疑我们的信仰,甚至怀疑我们对帝国的忠诚。虚空龙的低语,显然已经传到了他的耳朵里。”
提到“虚空龙”三个字,大殿内的气氛瞬间变得紧张起来。那是机械教最深层的禁忌。
“所以,我们不能让他找到他想要的‘证据’。”乌兰-赫什继续说道,“在泰拉的调查团抵达之前,我们必须自己完成调查。封锁考尔,可以。但必须由我们自己来执行。火星的事务,只能由火星来裁决。”
“您的意思是?”保守派的贤者问。
“我将启动『万神殿协议』。”乌兰-赫什宣布。
这个名字一出,即使是最好战的激进派也沉默了。那是火星最古老的防御系统,一旦启动,火星将与外界切断一切联系,成为一座孤岛。
“我们将封锁整个星球,拒绝任何未经许可的船只靠近。同时,我会亲自带队,搜查考尔的实验室,找到基里曼所谓的‘技术异端’的源头。”乌兰-赫什的声音不容反驳,“在真相水落石出之前,火星,只相信自己。”
他没有给任何人反对的机会,转身走向大殿中央的控制台。他将自己的机械手臂接入其中,开始吟唱古老的启动密语。
“以万机神之名,我,乌兰-赫什,火星铸造将军,启动最终防御矩阵……『万神殿协议』。”
庞大的能量开始在火星地底流淌,一道道无形的屏障升起,将这颗红色星球包裹起来。