卡利斯顿的光影一挥，一幅新的星图在他们面前展开。在那支兽人舰队不远处，一颗小小的恒星正在发出不稳定的光芒。

“该区域的恒星RX-774，正处于其生命周期的末端，内部结构极不稳定。我可以通过‘逻辑探寻号’，向其核心注入一道精确的共振频率，加速其引力坍缩。它将在五分钟内爆发为超新星。”

基里曼看着星图，他的目光越过那颗即将死亡的恒星，投向了更远的地方。在那个恒星系的第三颗行星轨道上，有一个绿色的标记。

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“那是什么？”

“一个尚未被帝国发现的行星。根据初步扫描，该行星存在复杂的生态系统，以及一个处于前工业时代的智慧文明。”卡利斯顿的回答没有任何情绪，“他们将被超新星的伽马射线暴波及。预计文明灭绝概率为百分之百。”

会议桌周围的空气似乎停滞了。

瓦勒瑞安沉默不语，但他握着守望者之矛的手指，关节微微发白。

“为了清除一支兽人侦查队，你要毁灭一个拥有生命的星球，以及它上面的整个文明？”基里曼的声音很低，但其中蕴含的怒火，连卡利斯顿的光影都似乎闪烁了一下。

“摄政王，请允许我纠正你的表述。”卡利斯顿说，“我的目标是消除任务暴露的风险。兽人舰队是直接风险。那个初级文明，是解决方案带来的可接受的附带结果。从逻辑上讲，为了保护人类文明的未来，牺牲一个未知的、非人类的、对银河格局毫无影响的文明，是最高效、最符合整体利益的选择。”

“利益？谁的利益？逻辑的利益？”基里曼站了起来，他的身躯在动力甲的衬托下显得无比高大，“我所守护的人性，不允许我做出这样的选择。生命本身就是价值，无论它是人类，还是我们尚未理解的异形。我们不能因为自己拥有力量，就随意决定一个文明的生死！”

“人性……”卡利斯顿的光影中，似乎传出了一声几不可闻的叹息，“摄政王，你所谈论的‘人性’，是否也包括了为了保护一个与我们无关的文明，而将寻找兽人源头、一劳永逸解决这个宇宙瘟疫的伟大任务置于风险之中？如果因为这次放过兽人，导致我们的行踪暴露，最终任务失败，让人类在未来承受更大的牺牲，那样的结果，是否符合你所说的‘人性’的最高利益？”

这是他们之间第一次正面的理念冲突。一个是为了守护所有生命的价值，哪怕它微不足道。一个是为了守护人类的存续，可以牺牲任何“非必要”的变量。

基里曼凝视着卡利斯顿，他知道，纯粹的辩论是无用的。他面对的不是一个可以被情感说服的兄弟，而是一个由纯粹逻辑构成的存在。

“我不会批准这个计划。”基里曼一字一句地说道。

“我的运算表明，这是最优解。风险最低，成功率最高。”卡利斯顿回应。

“我不管你的运算！”基里曼的声音提高了几分，“我绝不允许你毁灭那个世界！”

“你的情感正在干扰你的判断，摄政王。这会为任务带来不必要的复杂性。”

基里曼闭上了眼睛，深吸一口气。当他再次睁开时，眼中只剩下决然。

“卡利斯顿。”他的声音恢复了平静，但每一个字都带着千钧之力，“我在此，以帝国摄政王，以及『最终人性仲裁协议』授予我的权力，正式行使否决权。”

“我否决你的计划。找到另一个方法解决那些兽人。一个……不会毁灭一个世界的方法。”

整个“思维殿堂”陷入了长久的沉默。

卡利斯顿的光影静止不动，似乎在处理这个它诞生以来从未遇到过的指令。一个基于“人性”，而非“逻辑”的绝对命令。

瓦勒瑞安站在一旁，他知道，黄金王座上的那双眼睛，正通过他，注视着这一切。帝皇留下的最后一道保险，被激活了。

漫长的等待后，卡利斯顿的声音再次响起。

“……否决……已接受。”

光影中的波动显示出它正在进行极为复杂的运算。

“将此次干预，记录为『最终人性仲裁协议』的关键功能性实例。人性变量权重调整中……重新构建战术模型……”