那只小黑猫，成了废弃观测塔一带一个不算秘密的秘密。
它顽强地活了下来，甚至开始学着在金属废墟的缝隙里捕捉沙鼠。皮毛不再那么脏污，身体也结实了一些，虽然依旧瘦小，但那双紫色的眼睛，却褪去了最初的惊恐，变得沉静、警惕，甚至带着一丝属于野性生存者的锐利。
嘉德罗斯偶尔‘路过’时，会看到它敏捷地窜过废墟的身影，或者安静地趴在稍高一点的金属梁上，用那双紫眼睛冷冷地俯视下方——包括他。
“啧……”有一次，他看着那只不再瑟瑟发抖，反而带着点审视意味的小东西，心中掠过一丝连他自己都未曾察觉的，极其微弱的情绪。
不再是纯粹的厌恶，更像是一种……对顽强生命力的，带着点施舍意味的，极其别扭的认可。
他依旧不会为它驻足，但每次训练完离开时，总会有那么一小块高能量的东西，‘恰好’落在它附近。
……
阴影里，侍从官刚掏出精心准备的小鱼干笑着靠近那只小黑猫，就被小猫一爪子挠破了袖口，他看着眼前的小猫，3D的他留下了两行2D的宽泪......
——
5.
王宫深处，嘉德罗斯的私人庭院一角，一个特制的生态培养舱格外显眼。里面没有种植圣空星常见的发光金属性植物，而是几株脆弱得仿佛一碰即碎的植物——雷光花。
野草一样的花。
白色的花瓣，纤细的茎秆，叶脉间流淌着微弱的电弧。这是他从雷王星某个黑市商人那里买下的种子。
圣空星的环境，对雷光花而言是地狱。
干燥的空气、富含金属微粒的土壤、过于强烈的恒星辐射……它们一株接一株地枯萎、凋零，脆弱得不堪一击，就像他记忆中那个总爱逞强、却又会在重伤时咬紧牙关的身影。
“废物！”
又一次看到新移植的一株蔫头耷脑、叶片发黄时，嘉德罗斯的烦躁达到了顶点。
他一拳砸在培养舱的强化玻璃上，裂纹瞬间蔓延开来。里面的雷光花似乎被这突如其来的震动惊扰，可怜地颤了颤。
他盯着那裂纹，也盯着那株仿佛在嘲笑他无能的植物，金瞳里燃烧着被挑衅的怒火。
不是因为喜欢花，更不是因为思念谁！他只是……无法接受失败！无法接受这世上还有他嘉德罗斯征服不了的东西！
区区几朵花，凭什么敢在他面前凋零？
“来人！”他的声音里带着不容置疑的决断，“把圣空星所有已知的、适合脆弱植物生长的土壤样本，全部找出来！分析成分！模拟最接近雷王星地表环境的空气湿度、光照波长、辐射屏蔽等级！水质过滤到纯净标准！温度恒定！所有参数，给我精确到小数点后五位！”
王宫最顶尖的生物学家和环境工程师被紧急召集。
没有人敢问殿下为何突然对娇弱的雷光花产生了如此“浓厚”的兴趣，他们只看到王储眼中那种熟悉的偏执光芒。
这不是园艺。
这是一场战争。
一场嘉德罗斯对“不可能”发起的战争。
他亲自参与参数调整，精确控制局部环境。像对待一件精密武器一样对待这几株花。
土壤不行？换！空气不行？调！光照不行？改！他不眠不休地守在培养舱前，仿佛在与一个无形的敌人角力。
终于，在不知道失败了多少次，更换了多少批种子，耗费了足以支撑一个小型殖民星运转的资源后，一株雷光花，在圣空星冰冷的金属王宫里，颤巍巍地、顶着一朵小小的花苞，活了下来。
虽然花瓣边缘还带着点不健康的卷曲，但那微弱的电弧，却真真切切地在叶脉间闪烁起来。
嘉德罗斯站在培养舱前，看着那抹格格不入的、脆弱的白色。
小主，
他脸上没有任何欣喜的表情，依旧是惯常的冷漠。
只是，那一直盘踞在眉宇间的、因找不到某人而产生的阴郁烦躁，似乎被这微弱的生命之光驱散了一点点。
他伸出手指，隔着冰冷的强化玻璃，轻轻点了点那朵小花苞的位置。动作快得几乎无法捕捉。
“哼，不过如此。”
他低语，像是宣告一场胜利。但目光却在那抹白色上停留了许久。
没有人知道，他耗费如此心力去培育一株根本不适合在圣空星生存的花，到底是为了证明什么。
是证明他无所不能？
还是证明……某些看似不可能存在的联系，只要足够执着，总能找到一线生机？
就像那只在废墟中挣扎求存，最终竟也活出几分野性模样的那只黑猫。
就像……那个消失在星海深处，不知生死，却总在他最不经意时闯入脑海的麻烦精。
嘉德罗斯收回目光，转身离开庭院。
他不会承认任何软弱的情绪，不会承认那名为“思念”的陌生情愫。那烦躁，只是对失控局面的不耐，对雷光花的执着，只是对征服“不可能”的偏执，对小黑猫的那一点点关注，只是对顽强生命力的……一丝施舍般的兴趣。
仅此而已。
他依旧是那个目空一切、只信奉力量的圣空星王储。
宇宙很大，星海无垠。
他还有更强大的力量要去追求，更广阔的疆域要去征服。
至于你？
下次见面……如果还有下次的话……
——
6.
赴往凹凸大赛的前夜，嘉德罗斯的身影再次出现在废弃观测台的边缘。
夜风凛冽，带着金属与星尘的冷冽气息，卷起他额前几缕桀骜的金发。他静立着，如同一尊被月光雕琢的、沉默的雕像。
时间仿佛在此刻凝滞，只有下方王城为“星流祭”燃起的浮空灯火，汇成一条条璀璨的光河，在夜空中无声流淌，映照着遥远地面人群模糊的欢呼剪影。
喧嚣在脚下，寂静在身畔。
指尖无意识地划过冰冷的金属栏杆。
那里，一道歪歪扭扭、早已被风沙侵蚀得模糊的刻痕，是某人用雷王星脏话留下的唯一“遗迹”。指腹下的触感粗粝冰冷，却仿佛还残留着一丝早已消散的、属于另一个人的的温度。这感觉荒谬，顽固地萦绕不去。
“喵……？”
一声轻软的呼唤打破了凝滞。脚边传来熟悉的触感。那只早已不是当初瘦骨嶙峋模样的小黑猫，皮毛油亮得像浸透了夜色，此刻正用它圆圆的脑袋，亲昵地蹭着他的裤腿。
嘉德罗斯下意识地想躲开——弱者无用的亲昵，他向来嗤之以鼻。
“喵？”小猫疑惑地停顿，紫色的眼眸在月光下清澈如洗，随即又执拗地贴了上来，带着一种近乎天真的、被接纳后的熟稔。
这次，嘉德罗斯没有动。他垂眸，看着这只被他无意间“豢养”在废墟、却活出野性与灵性的小东西。
它不再需要他丢下的食物，甚至……似乎想“回报”点什么。
“喵！”小猫欢快地叫了一声，转身钻进阴影，片刻后叼着一只僵硬的沙鼠尸体，小心翼翼地放在他脚边，仰着头，紫瞳亮晶晶的。
嘉德罗斯：“……”
见他没有反应，小猫歪了歪头，仿佛在思考。很快，它又敏捷地窜出去，这次叼回了一只还在徒劳挣扎的活沙鼠，献宝似的放在死鼠旁边，尾巴尖轻轻摇晃，带着一种纯粹的、想要分享猎物的得意。
嘉德罗斯：“……”
看着那双充满期待、映着人造星河的紫色眼睛，嘉德罗斯嘴角几不可察地抽动了一下。他俯身，动作算不上温柔，一把拎起小猫的后颈。小家伙四爪悬空，却也不挣扎，只是用那双纯净的紫瞳无辜地望着他。
“笨蛋，”他低沉的声音在夜风中几乎听不真切，“我不吃老鼠。”
小猫似乎听懂了，又似乎没懂，只是习惯性地歪着头，像是在认真琢磨这个强大生物奇怪的习惯。就在它扭动时，嘉德罗斯锐利的目光捕捉到了它前爪脚趾缝隙间，沾着的一点微小的、几乎被尘土掩盖的东西——