“你的实力很强，诺兰阁下，但光靠五六个高手还是不够。北方军事贵族原本综合实力就强于南方，有你的加入确实是一剂强心剂，但差距还是存在。”

“没错，五六个确实不够。”

“但如果是十多个黄金阶，以及一支最低白银阶的军队呢？”

沉默。

也就是欧文伯爵定力和涵养极好，才没有把手里的酒杯摔了。

“此话……当真？”

“当然。欧文伯爵，我希望您能答应我一件事。”

“请说。”

“接下来我会在南方作战，我也没法保证多久能解决战斗。不论红城会议有多艰难，请一定要撑到我赶来。”

“以王国伯爵之名，我向你保证，诺兰。”

两人碰杯。

这次，欧文不再将诺兰当成一个晚辈，一个新人，而是一名真正可以平等相交的对象。

两人的对谈一直持续到深夜，等到诺兰离开时，欧文存了多年的十几瓶美酒几乎消耗一空。

欧文感觉从未有过的酣畅，不知是因为痛饮了那些价值连城的美酒，还是因为跟真正的有见识有胆识的人相谈甚欢。

或者兼而有之吧。

欧文把他送到马车边，脚步也有些虚浮，拍着他的肩膀。

“王国的未来，公主的愿景，就靠诺兰老弟你了。”

诺兰摇头：“少了欧文大人的掌舵，谈不上完美的未来。”

两人一顿商业互吹，哈哈一笑，尽在不言中。

……

诺兰回到金橡叶时，酒劲上涌，已经困得不行。

剑卫把他送到房间门口，他摆摆手，示意自己可以。

为了不吵到艾琳她们，他小心地开门进去。

房间里很暗，月光被云层遮住，只有窗外隐约的光勾勒出家具的轮廓。艾琳德尔已经睡了，床上的身影背对着他，银色的长发铺散在枕上。

他摸黑摇晃着走到床边，脱下大衣，轻手轻脚坐下。

月光从云层后探出一点，落在床上。他看到了那双尖尖的精灵耳朵，从发丝间探出，在月光下泛着柔和的粉色。丝质的轻薄睡衣遮不住她傲人的弧线，被子滑落了一些，露出她纤细的腰肢。睡衣堪堪遮住腿根，两条长腿交叠着。