此刻听怀谦坦然提及赴边之事，心里竟生出几分敬佩来——寻常世家子弟躲还来不及的边关苦差，他却甘之如饴，比起京里那些只知钻营的纨绔，实在好太多了。

她悄悄抬眼瞥了怀谦一眼，见他身姿挺拔，眉宇间带着少年人的英气，又有几分沉稳，倒觉得先前那些流言，实在是辱没了他。

赵王看向怀谦的目光里带着几分欣赏，闲聊间说起了一件事。

他的人近来察觉到京中多了不少外地商客，这本不关他一个闲散王爷的事，可底下人探听到一个消息——似乎与戚家军有关。

这次他自觉亏欠了夏家，便想着借此投桃报李，略尽心意。

“王爷，这话当真确凿？”怀清问道。

“千真万确。”赵王颔首，“底下人回报，那说话的是个北地口音，当时听得不全，只抓着‘戚家军’‘城西’这几个字眼，怕打草惊蛇，没敢多探。”

怀清与齐禹交换了个眼神，这可真是巧了。

赵王脸上掠过一丝不好意思，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，声音也低了几分：“府里下人确实没听到更多内情，单凭这几个字眼便来禀报，难免有讨巧之嫌。”

他顿了顿，眉宇间浮起几分凝重：“可不说，我心里又实在过不去——近来京中已隐隐有风传，说要削减军费。”

说到这儿，他抬眼看向三人，眸底闪过一丝不易察觉的锐利，“我虽是个闲散王爷，政治敏感度不算高，可终究是皇家血脉，这点警觉还是有的。”

话音落时，他喉结微动，似是压着什么话，最终只沉声道：“依我看，皇兄怕是要对戚家军出手了。京里那些察觉到风声的人马，怕是已经坐不住，要开始作妖了。”

齐禹闻言，拱手起身，语气郑重：“多谢王爷提点，这份情分，我等记下了。”

赵王摆了摆手，恢复了几分闲散气度：“不谢不谢，都是该说的。”

赵王父女又略作寒暄，便起身告辞。