然后，撞击。冰冷的石质地面对接了身体，空气变得潮湿阴冷，弥漫着古老灰尘和某种难以形容的甜腻气味。

凯尔文挣扎着爬起来，头晕目眩。他首先看到的是维拉——顾问躺在几英尺外，手腕仍在流血，但已经昏迷。然后是伊莎贝拉，跪在地上干呕。大团长靠着一根石柱，脸色苍白但还算清醒。

小主，

而他们所在的地方...

## 三

影月神殿的核心室与凯尔文记忆中的截然不同。三年前他进入这里时，它只是一个巨大、空旷、布满灰尘的圆形大厅。现在，它变成了某种生物内脏般的空间。

墙壁不再是石头，而是某种脉动的、半透明的有机组织，内部有暗红色的液体在缓慢流动。地面上覆盖着一层粘稠的薄膜，踩上去会发出令人不安的咯吱声。原本的十二根石柱变成了扭曲的肉柱，表面有着类似血管的凸起，随着某种节奏搏动。

最令人不安的是光线——没有火把，没有水晶，光源来自墙壁和天花板本身：一种病态的、脉动的暗红色光芒，让整个空间笼罩在血与影的色调中。

“诸神在上...”伊莎贝拉喃喃道，捂住嘴抑制住另一阵恶心。

大团长勉强站直，手按在剑柄上：“暗噬者的影响已经实质化了。它正在将神殿转化为自己的身体。”

凯尔文检查了维拉的状况。顾问还活着，但失血过多，呼吸微弱。他撕下自己的披风边缘，草草包扎了维拉的手腕伤口，然后环顾四周。

房间中央的祭坛还在，但已经变得面目全非。原本的大理石平台现在被一种黑色的、多孔的材质覆盖，像是熔岩冷却后的形态。祭坛上方悬浮的不再是典籍，而是一个巨大的、缓慢搏动的卵形结构，表面有金色的纹路闪烁。

而在祭坛旁，凯尔文看到了他的人。

莱娜和六名队员靠墙坐着，看起来精疲力尽但还活着。他们被一种半透明的胶状物质部分包裹，像是琥珀中的昆虫，但还能呼吸和移动。看到凯尔文，莱娜的眼睛亮了起来，她想说话，但嘴被胶状物封住了。

“莱娜！”凯尔文冲过去，试图撕开那些物质，但它异常坚韧，像是有弹性的橡胶。

“用这个。”大团长递来他的剑，“边缘足够锋利。”

他们一起切割，胶状物质被划开时会流出暗黄色的液体，散发出刺鼻的酸味。几分钟后，莱娜终于被解救出来，她大口呼吸着，咳嗽不止。

“队长...你怎么...”她虚弱地问。

“没时间解释。”凯尔文快速检查其他队员，“所有人都活着吗？”

莱娜点头：“但罗根和托马斯受了伤。我们找到了档案库，拿到了证据，但在返回途中被...这些东西伏击。”她指着周围脉动的墙壁，“它们从阴影中涌出，像液体又像固体。我们勉强逃到这里，然后就被困住了。”

“西格蒙德亲王呢？”伊莎贝拉急切地问。

莱娜的表情变得复杂：“他在那里。”她指向祭坛后方的阴影。

凯尔文绕过去，看到了西格蒙德·冯·霍亨施泰因。亲王被固定在墙上，无数细小的肉须从墙壁延伸出来，刺入他的皮肤，连接到他的血管。他的眼睛睁着，但瞳孔中没有任何神采，只有不断旋转的暗金色旋涡。他看起来既清醒又不在场，既活着又不完全算活着。

伊莎贝拉发出一声压抑的啜泣，想冲过去，但被大团长拦住：“别碰他！那些连接可能致命。”

“他还有意识吗？”凯尔文问莱娜。

“有时有。”一个虚弱的声音从旁边传来。凯尔文转头，看到维拉已经苏醒，正挣扎着坐起来，“暗噬者在慢慢消化他，吸收他的记忆、人格、皇室血脉的力量。过程需要时间，所以它让他部分清醒，以更好地榨取。”

顾问的脸色惨白如纸，但眼中重新燃起了那种熟悉的算计光芒：“你们逃不掉的。这里已经是暗噬者领域的一部分，它知道每一个进入者的存在。奥托陛下很快会意识到发生了什么，他会亲自前来完成仪式。”

“那就让他来。”凯尔文冷冷地说，“但在那之前，我们要毁掉这里。”

“不可能。”维拉咳嗽着，嘴角渗出鲜血，“核心已经与暗噬者本体连接。毁掉这里等于直接攻击它，会立即引发全面反击。我们都会死，而且死得非常痛苦。”

凯尔文走向祭坛，观察那个搏动的卵形结构。它大约有一个人高，表面那些金色纹路仔细看像是某种文字——古代高等精灵语，他在档案库的记录中见过类似的。

“‘影月之眼’...”他读出了那些文字的部分含义，“不是暗噬者的心脏，而是它与现实世界的连接点。如果摧毁它...”

“暗噬者会被推回星界缝隙，神殿会恢复原状。”大团长接过话头，“但需要巨大的能量冲击，或者...皇室血脉的自我牺牲。”

所有人的目光都转向西格蒙德。伊莎贝拉猛地摇头：“不！一定还有其他方法！”

“有。”维拉突然说，声音中带着奇异的兴奋，“有一个方法可以同时拯救亲王和摧毁连接点，但需要精确的时机和...三个人的牺牲。”

凯尔文皱眉：“解释。”

“暗噬者的意识主要集中在这个卵中。”维拉指着祭坛上方的结构，“而西格蒙德是它连接现实世界的‘锚’。如果我们能在仪式达到高潮的瞬间——当暗噬者将部分意识转移到亲王体内时——同时攻击卵和切断亲王与墙壁的连接，就能制造一个矛盾：它的意识无处可去，最终会自我崩溃。”

小主，

“但这需要‘三个人的牺牲’是什么意思？”莱娜问，她已经解救了所有队员，现在站在凯尔文身边。

维拉的眼神变得狂热：“需要三个人自愿进入卵中，用他们的灵魂作为诱饵，分散暗噬者的注意力，为外部攻击创造机会。进入者的灵魂将被永久吞噬，无法逃脱。”

房间陷入沉默。自愿牺牲，而且是灵魂层面的彻底毁灭，这比死亡更加可怕。

“我算一个。”伊莎贝拉毫不犹豫地说，“如果这是拯救西格蒙德的唯一方法。”

“女伯爵，你——”大团长想劝阻，但她坚定地摇头。

“我本应在三年前死去。”一个沙哑的声音从墙边传来。

所有人都转身。说话的是维拉，但他的声音变了，更加苍老，更加疲惫。他挣扎着完全坐起来，撕开了自己长袍的胸口部分。

在那里，不是人类的皮肤，而是一个发光的金色符文，深深烙印在肉体上，边缘有细小的裂纹，从中渗出暗红色的光。

“你不是马库斯·维拉。”凯尔文突然明白了。

“不再是了。”顾问——或者说占据顾问身体的存在——苦笑，“三年前，真正的维拉在探索神殿时就被暗噬者吞噬了。我是一部分古代祭司的意识，被封印在神殿中，趁机占据了他的身体，试图从内部破坏奥托的计划。”

他看向凯尔文：“我引导你去真理之眼，我故意留下线索让你找到那些记录。但我高估了自己的能力，也低估了奥托和暗噬者的联系。现在，这个容器也快崩溃了。”

大团长震惊地看着他：“所以三年前...艾莉亚的失踪...”

“是意外，也不是。”伪维拉说，“她发现了神殿的部分真相，暗噬者想捕获她，但她体内有某种古老的保护，让她没有被完全吞噬。她的意识被困在神殿的记忆回廊中，这是我能为她争取到的最好结果。”

凯尔文感到一阵晕眩的希望：“她还活着？你能找到她吗？”

“我能，但需要时间，而我们现在没有时间。”伪维拉艰难地站起来，“我愿意作为第二个牺牲者。我的意识本就是古代的残影，多存在这三年已经是恩赐。”

“那第三个呢？”莱娜问。

所有人的目光在房间中移动，最终落在凯尔文身上。但在他开口之前，另一个声音响起。

“我来。”

说话的是大团长。老人挺直了腰板，眼中有着凯尔文从未见过的平静：“我犯了太多错误。批准三年前的任务，导致艾莉亚失踪；屈服于奥托的压力，让骑士团蒙羞；最重要的是，我辜负了你的父亲，凯尔文。他临终前托付我照顾你，我却让你陷入这样的绝境。”

“团长，不——”凯尔文想阻止，但老人摇头。

“这是我的救赎，也是我的责任。”大团长走向祭坛，“告诉我该怎么做，维拉——或者说，不管你是谁。”

伪维拉点头，转向卵形结构：“当日落第七次钟声响起，卵会完全打开，那是暗噬者意识最活跃也最脆弱的时刻。我们三人必须在那时走进去，用意志对抗它，吸引它的注意力。而你们——”他看向凯尔文和莱娜，“必须同时切断西格蒙德的所有连接，然后用这个——”

他从怀中取出一个发光的白色晶体，只有拇指大小，但散发着纯粹而强大的能量波动。

“这是‘晨曦之心’，古代祭司们留下的最后武器。将它投入打开的卵中，它会释放所有储存的能量，摧毁连接点，将暗噬者推回星界。”

凯尔文接过晶体，感到它在手中温暖而脉动，像是活的心脏。

“那你们...”伊莎贝拉的声音颤抖。

“我们的灵魂会成为能量的一部分，增强晨曦之心的效果。”伪维拉平静地说，“这是一种荣耀，女伯爵。不是每个人都有机会为如此伟大的事业献身。”

莱娜检查了队员们的状态，两人重伤但稳定，四人还能战斗。她组织他们准备武器，割断连接西格蒙德的肉须需要同时进行，不能有任何遗漏。

凯尔文走到伊莎贝拉面前，将那个银质挂坠还给她：“您确定要这样做吗？”

女伯爵接过挂坠，紧握在手心：“爱不仅仅是拥有，凯尔文。有时候，爱是放手，是牺牲，是给对方自由——即使那自由是死亡。”她看向西格蒙德，“他曾经那么鲜活，那么充满理想。看到他现在这样...我宁愿和他一起死去，也不愿看他成为怪物的一部分。”

凯尔文无法反驳。他想起艾莉亚，如果她在这里，会怎么做？会像伊莎贝拉一样选择牺牲吗？还是会有其他方法？

他抬头看向脉动的穹顶，透过半透明的组织，似乎能看到外面暗下来的天空。时间不多了。

## 四

距离日落第七钟声还有一小时。

凯尔文和莱娜制定了详细的计划。六名队员中，两名受伤的负责保护维拉（或者说伪维拉）的身体，确保他在仪式开始前不会死亡。其余四人分成两组，莱娜带领一组切断西格蒙德左侧的连接，凯尔文带领另一组切断右侧。

小主，

大团长、伊莎贝拉和伪维拉则站在祭坛边缘，准备在钟声响起时走入卵中。伪维拉正在向他们讲解如何集中意志，如何对抗暗噬者的精神侵蚀。

“它会展示你们最深的恐惧和最强烈的欲望。”伪维拉警告，“它会承诺让你们与所爱之人团聚，给予你们权力、知识、永生。你们必须坚守一个核心信念，一个无法动摇的真理，否则会被它吞噬，成为它的一部分而非对抗它的武器。”

“我的核心信念是西格蒙德的自由。”伊莎贝拉说。

“我的信念是骑士团的荣誉。”大团长说。

伪维拉点头，然后看向自己的双手，那双已经开始透明化，边缘有金色光点散逸的手：“我的信念是完成千年前未完成的使命。”