雪花在校长办公室的窗外无声飘落，给玻璃蒙上一层朦胧的白纱。办公室内，银制仪器发出轻柔的嗡嗡声，与壁炉中木柴噼啪作响的声音交织在一起。

邓布利多坐在书桌后，双手指尖相对，静静地听着林恩和赫敏的汇报。当林恩说到斯拉格霍恩确认多个魂器会导致灵魂极度不稳定时，校长半月形眼镜后的眼睛闪过一丝锐利的光芒。

“这证实了我长久以来的猜测。”邓布利多轻声说，声音里带着一种沉重的了然，“汤姆确实走上了这条最黑暗的道路。”

赫敏不安地瞥了一眼林恩，手指无意识地摩挲着脖子上的星光宝石项链。“教授，这意味着什么？对伏地魔而言？”

“意味着他的灵魂已经脆弱到几乎无法维持完整的形态。”邓布利多站起身，走向壁炉，“但也意味着他比我们想象的更加危险——一个灵魂破碎的人不会遵循常理，他的行为将更加难以预测。”

林恩注意到邓布利多在火光下显得异常疲惫，那只一直藏在桌子下的右手始终没有显露出来。“教授，您是不是已经...”

邓布利多转过身，脸上带着淡淡的微笑，但眼中没有笑意：“有时候，为了确认理论，我们必须付出实践的代价。”

他缓缓伸出右手。那只手焦黑枯萎，仿佛被烈火烧灼过，与左手健康的状态形成骇人的对比。赫敏倒吸一口冷气，下意识地抓紧了林恩的手臂。

“一个魂器，”邓布利多平静地说，仿佛在讨论别人的伤势，“马沃罗·冈特的戒指。我找到它后，没能抵抗诱惑...上面的诅咒非常古老而强大。”

林恩感到一阵寒意顺着脊柱爬升：“这就是研究魂器的代价吗？”

“不，亲爱的孩子。”邓布利多轻轻摇头，“这是轻视伏地魔所设保护的代价。我太过自信，以为能够破解他施下的所有魔法。”

赫敏眼中已含着泪水：“教授，您的伤...有办法治愈吗？”

“斯内普教授设法将诅咒限制在了我的右手，”邓布利多重新坐下，小心地将受伤的手藏回长袍下，“但这只是暂时的。有些伤害，即使是魔法也无法完全逆转。”

壁炉的火光在三人脸上跳动，投下长长的影子。办公室墙上的历任校长肖像都假装在沉睡，但林恩能感觉到他们专注的注视。

“那么我们现在知道了，”林恩打破沉默，“伏地魔制作了多个魂器，而他的灵魂因此极度不稳定。我们还知道他已经失去了一个魂器。”

邓布利多点点头：“但我们还不知道他究竟制作了多少个，也不知道它们都被藏在哪里。这就是哈利与我课程的重点——通过伏地魔的过去，寻找线索。”

赫敏突然想到什么，眼睛微微睁大：“教授，如果他的灵魂已经如此脆弱...这是不是意味着他更容易被击败？”

“从某种意义上说，是的。”邓布利多说，“但也要记住，困兽犹斗，他的反击会更加不顾一切。”

谈话持续了近一个小时，邓布利多详细询问了他们在斯拉格霍恩派对上的每一个细节。当话题终于告一段落时，窗外的雪已经下得很大，整个霍格沃茨都笼罩在一片纯白之中。