卡娜在艾琳身下剧烈地颤抖着，每一声爆炸响起，她都会不受控制地痉挛一下，像被无形的鞭子抽打。

她发出压抑的、小动物般的呜咽，双手死死抠进冰冷的泥里。

艾琳的脸埋在泥浆中，感受着大地的震动和死亡的临近。这一幕何其熟悉。阿登森林，默兹河畔，马恩河……只是那时，扑在她身上的是马尔罗中士，被她保护在身后的是露西尔。

现在，角色转换了。她成了那个提供（哪怕是机械的）保护的人，而怀里这个颤抖的、恐惧的年轻生命，是另一个即将被战争吞噬的“露西尔”。

露西尔第一次面对炮击时，也是这样颤抖，紧紧抓着她的手臂，仿佛她是唯一的救命稻草。那时艾琳还会感到恐惧，还会试图用言语安慰。现在，她什么都没有了。恐惧似乎也是一种奢侈的情感，她早已耗尽。

炮击没有持续太久，也许是德军的例行骚扰射击。爆炸声渐渐平息，只剩下耳鸣般的嗡嗡声和远处伤员痛苦的叫喊。

“结……结束了吗？” 卡娜的声音带着哭腔，颤抖着问。

艾琳没有立刻回答，她微微抬起头，甩掉脸上的泥水，警惕地聆听着。确认炮击停止后，她才松开卡娜，动作僵硬地从泥水里撑起身子。

“起来。”她说，声音依旧平淡，“跟上队伍。”

卡娜哆哆嗦嗦地爬起来，浑身上下湿透，沾满泥浆，脸色惨白，眼泪混着泥水滑落。

她看着艾琳，后者已经像什么事都没发生一样，开始艰难地爬出弹坑，背影在灰暗的天光下显得单薄而决绝。

队伍重新在军官和老兵的呵斥下集结。有人受伤了，被同伴搀扶着，发出痛苦的呻吟。

布洛中尉的脸色有些发白，但还在强作镇定，大声催促着：“快！快！保持队形！我们离阵地不远了！”

弗朗索瓦中士机械地帮着清点人数，他的动作迟缓，眼神比之前更加空洞，仿佛刚才的炮击只是另一个他无法理解的噩梦片段。

他们继续向前走，每一步都比之前更加沉重。泥浆似乎更粘稠了，炮声似乎更近了，而道路两旁，开始出现一些没有被及时收殓的尸体。

它们以各种扭曲的姿势倒在泥泞中或被半埋在塌陷的堑壕旁，军服破烂，皮肤呈现出一种可怕的蜡白色或青紫色。

雨水冲刷着他们僵硬的面庞，空洞的眼窝望着灰蒙蒙的天空。

没有人说话，只有沉重的喘息、脚步陷入泥泞又拔出的噗嗤声，以及远方那永不停歇的、如同为这一切送葬的沉闷炮声。

艾琳的目光从一个死去的士兵脸上扫过，那张脸很年轻，可能和卡娜差不多大，嘴巴微微张着，仿佛在无声地呐喊。

她没有停留，也没有移开视线，只是像记录一个无关紧要的数据一样，将这幅景象收入眼底。

希望？那是什么东西。它和那些尸体一样，早已深埋在这片无边无际的、冰冷的泥泞之下。

他们行走其上，每一步，都踩在埋葬希望的坟墓之上。

而前方，等待着他们的，是阿图瓦，是那闷雷声的来源，是另一个，或许更加深邃的地狱入口。