张河突破至96级中期，气息与整个万魂星辰壁垒浑然一体，煌煌神威如同炽阳，瞬间驱散了因幽影潮汐带来的部分压抑感。壁垒光幕流转，星辉璀璨，万魂齐喑，散发出一种坚不可摧、万邪辟易的强大气场。

这股骤然提升的力量，显然超出了暗处敌人的预料。

东南方向，那搏动着的暗紫色天幕猛地一滞，随即如同被激怒的巨兽，更加疯狂地翻涌起来，投射出的黑暗恶意几乎凝成实质。然而，它并未立刻发动新一轮的、更猛烈的攻击。那汹涌的幽影潮汐在冲击壁垒无果后，反而开始缓缓收缩、后退，如同涨潮后退去的海水，带着浓浓的不甘与怨毒，最终在距离星辰壁垒数里之外的海域重新凝聚，形成一道更加浓郁、更加令人不安的黑暗幕墙，与星辰壁垒遥遥对峙。

海底那阴冷的意志，在张河突破气息的冲击下，早已彻底沉寂，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。残存的蚀基魔葵和深潜幽母失去了指挥和支撑，在慕宁雪的净化之光与魂灵大军的清剿下，迅速被消灭殆尽。

持续了相当一段时间的猛烈攻势，竟在这一刻，诡异地暂停了。

但所有人都明白，这绝非结束。这更像是暴风雨来临前，那令人窒息的短暂宁静。敌人正在调整，正在积蓄，下一次来临的，必然是更加毁灭性的打击。

……

星辰岛屿，壁垒核心。

张河缓缓收敛了自身澎湃的气息，皇极星域的影响范围也恢复正常，但那无形中散发出的威压，却比之前强盛了何止一筹。他目光扫过暂时退却的黑暗潮汐，眼神深邃，并无丝毫放松。

慕宁雪从海底归来，周身纯净光晕内敛，唯有眼眸中的光明愈发剔透。她落在张河身侧，轻声道：“海底的腐蚀已被暂时清除，壁垒根基无恙。”

张河点了点头，看向她：“辛苦你了。你的力量，对这些黑暗造物克制效果极强。”

“恰逢其会罢了。”慕宁雪语气平静，目光却落在张河身上，带着一丝探究，“你突破之后，气息……似乎有些不同。”

张河微微颔首，并未隐瞒：“对权柄和领域的理解更深了一层。统御，并非简单的力量叠加。” 他没有细说，但慕宁雪能感受到，眼前的张河，对于力量的掌控和运用，已然步入了一个新的境界。

这时，泪珠部落的珠婆婆在族人的搀扶下也赶了过来，苍老的脸上带着一丝疲惫，更多的却是振奋与敬畏：“人皇陛下成功突破，实乃我等之幸！黑暗潮汐暂退，我等赢得了喘息之机。”