“繁星”项目即将进入下一阶段的关键测试，廖明樊负责的材料模块是重中之重。

方衡指示詹姆斯·王，可以开始收网了。

这一次，詹姆斯·王不再只是友好的资助者。

他约廖明樊在一家私密会所见面，摊牌了。

“廖教授，很感谢您对我们基金会信任，您夫人的病情能稳定下来，我们都非常欣慰。”詹姆斯·王微笑着，但眼神已无之前的温和。

“不过，基金会董事会最近对资助项目的回报率有些新的要求，他们希望看到更实质性的合作成果。”

廖明樊心中一沉：“王先生，你这是什么意思？我们说好的，这只是医疗援助……”

“当然是援助。”詹姆斯·王打断他，推过去一个加密存储器。

“这里是一些关于新型材料合成路径的学术问题，我们公司的研发团队遇到了瓶颈，久仰您在这方面领域的权威，希望能借您的大脑，为我们指点迷津，当然，这些问题的答案，或许能换来基金会对你夫人后续更长期、更全面的医疗支持。”

廖明樊脸色煞白。

他瞬间明白了，对方提出的学术问题，必然与“繁星”核心材料密切相关。

这是赤裸裸的要挟。

“我绝不会背叛国家。”廖明樊猛地站起，声音因愤怒而颤抖。

詹姆斯·王不为所动，慢条斯理地收起存储器：“廖教授，别说得那么难听。”

“这只是学术界正常的交流，况且，您想想您的夫人，没有后续的药物，她的情况会如何？您忍心吗？我们并不需要完整的资料，只是一些思路和方向而已，相比于您夫人的生命，这点学术讨论算得了什么？”

他顿了顿，声音压低，带着一丝威胁：“另外，您接受基金会资助的事情，虽然手续合法，但如果被某些人误解，对您的声誉和职位，恐怕也会造成不必要的困扰吧？”

廖明樊如遭雷击，僵在原地。

一边是国家的核心机密与自己的职业道德，另一边是相濡以沫的妻子的生命和可能身败名裂的风险。

巨大的痛苦和挣扎撕裂着他。

安全部门并非毫无察觉，网络防御小组，在日常监控中捕捉到那家海外材料公司与某些可疑IP地址的间接通讯痕迹，虽然对方手段高超，痕迹几乎微不可查，但足以引起警惕。