她说罢，忽然闭目，呼吸渐缓，肩头微垂，仿佛瞬间卸下千斤重担。再睁眼时，眼神已如秋水无波，声音也变得极轻，像风吹落叶：“近日读《南华经》，忽觉浮生若梦，争竞何益？我这一身才艺，原也只是累赘罢了。”

林婉清心头一震，竟不由自主地屏住了呼吸。那语气里没有悲愤，也没有怨怼，只有一种彻悟后的平静，仿佛真将世间荣辱看得透彻。她喃喃道：“这……竟真像一个决意抽身之人。”

谢昭宁微微一笑，恢复常态：“我以《心音谱》推演过真正厌世者的心绪频率——脉搏缓慢，呼吸绵长，言语间多有停顿，目光常落远处，似在追忆，又似无所思。我们可借此模拟言行，反复练习，直至形神合一。”

苏瑶眼中闪出敬佩：“你连这都算到了。”

“棋局之中，一步错，满盘皆输。”谢昭宁取出一支青玉雕蝶，递向苏瑶，“你叔父门下常有清客赴茶楼讲古，最擅散布风声。这只蝶纹玉佩，你可交予他，让他在讲《前朝逸事》时，不经意提起：‘尚书府谢氏女，近日流露归隐之意，欲寻江南别院，闭门抚琴，不问世事。’”

苏瑶接过玉佩，触手温润，点头应下。

谢昭宁又转向林婉清：“你近日可邀我游园，多召几位素来敬我才艺的闺秀。我会当众展露倦意，言辞疏离，若有人问及朝局或婚嫁之事，便只答‘红尘喧扰，唯琴可寄’，再不多言。”

林婉清郑重道：“我明白。我会选在春晖园，那里贵女云集，消息传得最快。”

“很好。”谢昭宁双手交叠置于膝上，目光扫过二人，“还有一事——从明日起，我会日日在旧宅抚琴读书，足不出户。若有眼线再来，看见的只会是一个闲人。她们所见即为真相，而真相，是我亲手写下的。”

密室内一时寂静，唯有三盏琉璃灯静静燃烧，蓝光映在石壁上，晃出淡淡的影。

苏瑶忽道：“可若皇后不信呢？她未必会因几句流言就放松警惕。”

“她会信。”谢昭宁语气笃定，“人总愿意相信自己愿意相信的。她视我为威胁，是因我锋芒毕露。若我主动收敛，甘愿退场，她反而会觉得胜券在握。骄傲之人，最容易被假象蒙蔽。”