“看那里，”她将鹰眼筒递给程然，指向谷地西侧边缘一处相对较高的坡地，“那片坡地的植被颜色明显暗沉许多，甚至有些枯萎，与周围的鲜艳截然不同。而且，坡地上空几乎没有七彩微光。”

程然接过观察，果然如此。“像是被‘瘴母树’影响或排斥的区域？还是说，那里有某种东西，能对抗或隔绝它的力量？”他想起了红纹提到过的“发热石头”。

阿木则指着更远处，彩虹谷与沼泽之间的地带：“那里有一条隐约的水汽带，颜色比两边都深，像是一条小溪或湿地。如果‘瘴母树’的毒素或孢子能通过水流传播……”

信息碎片在观察中逐渐积累。孟婷快速在皮纸上勾勒着简图，标注观察到的异常点。她还注意到，彩虹谷边缘的一些巨大花朵（可能是大王花）似乎正缓慢地调整着方向，像是追踪着阳光，又像是在“呼吸”谷中蒸腾的七彩雾气。

就在他们全神贯注观察记录时，下方的岩丘沟壑中，突然传来一阵奇特的、如同万千细小砂砾摩擦的“沙沙”声，由远及近，速度极快！

“什么声音？”石刚立刻握紧短矛，警惕地望向下方。

只见一条宽约三尺、如同流动的暗红色“地毯”，正从他们来时方向的一条沟壑中蔓延而出，朝着他们所在的岩丘底部迅速涌来！仔细看去，那“地毯”竟是由无数拳头大小、甲壳暗红、长着锋利口器的“裂石蚁”组成！它们似乎是循着众人残留的气息或被惊动的沙蝎等小生物，追踪而来！

裂石蚁，顾名思义，其颚齿能啃食岩石缝隙中的矿物和有机物，成群出现时如同移动的研磨机，所过之处植被甚至小型动物瞬间化为白骨！

“不好！是裂石蚁群！不能硬挡，撤向更高处！它们不擅长攀爬绝对光滑的垂直岩壁！”岩鹰经验丰富，立刻喊道。

众人迅速沿岩丘脊背向更高处撤退。但裂石蚁群速度极快，而且似乎能通过信息素锁定目标，兵分两路，沿着岩丘两侧较缓的坡面包抄上来！

“用火！它们怕火和刺激性气味！”程然急令。众人迅速解下腰间备用的、浸了动物油脂和臭菘树脂的麻布条，用火折点燃，挥舞着试图驱散逼近的蚁群。

火焰和辛辣气味果然让蚁群前端一阵骚动，速度稍缓。但蚁群数量太多，后续的蚁流源源不断，它们甚至开始尝试叠罗汉般向上攀爬！

“往上爬！到那块光秃的鹰嘴岩上去！”程然指着岩丘顶端一块突出、近乎垂直的赤红色巨岩。那里岩壁光滑，几乎没有可供攀附的缝隙。

六人拼尽全力，互相拉扯，狼狈地爬上鹰嘴岩。裂石蚁群追至岩下，如同暗红色的潮水拍打着岩壁底部，发出令人牙酸的“咔嚓”啃噬声，却无法攀上光滑的岩面。它们躁动地围着岩石打转，试图寻找路径。