招宝珠见她脸色不好，眉头紧皱，不由颤了颤，怯怯叫：“大嫂。”声音低得几不可闻。

绿珠握住她腕子的手顺着胳膊往上摸，只觉得细瘦咯手，快摸到她肩头时，她轻“嘶”一声。

绿珠怒道：“上次见你还白皙丰腴，今儿怎么又黑又瘦？三番五次派人去接你，都说你舍不得夫君，我还当你两口儿感情好。”

又问：“他对你动手了？胳膊有伤？”

招宝珠听嫂嫂不停追问，心中悲痛难当，眼泪就跟不要钱似的，滴滴嗒嗒直往下掉。

招财正跟青竹寒暄，一听见“动手”两字，忙起身过来，关切地问：“动手？他真敢对你动手？”

招宝珠心中的悲伤痛楚，彷徨无助，隐忍了这许多年，一旦对上哥哥嫂嫂真切的关心，终于如决堤之水，奔泻而下，忍不住嚎啕痛哭。

绿珠红了眼眶，只紧紧搂着她，任由她哭湿衣襟，把多年的委屈都发泄出来。

招财喉间如哽巨石，噎得他难受。最终也只是长叹一声，仰头望向蓝天，把眼中泪意忍回去。

庭院中暖风细细，花香袅袅，高大的西府海棠用浓绿撑起满院荫凉。阳光透过枝桠，洒下点点光斑——明亮，却不灼人。

满院空寂，唯有招宝珠哭声幽幽，催人断肠。

秀宜待她哭得差不多了，才劝道：“姑嫂重逢，本是好事，快别哭了，往后都会是好日子。”

招宝珠哽咽着道：“我还当真如二哥所言，大哥大嫂心里是不喜我的。如今得见大哥大嫂，我这心……，总算是安定了，纵是立时便死，也再无遗憾。”

白菊打来热水，绿珠亲自拧了帕子，替她净面，一边道：“说什么傻话呢？也怨我们太忙，疏忽了你。”

招财叹道：“二弟素日对我们夫妻，也算得敬重有加，谁知他在妹妹跟前，又是另一副脸孔？”

绿珠冷笑道：“你那个二弟妹，最是掐尖要强的，明是一盆火，暗是一把刀，把二弟拿捏得死死的——偏你也肯信她，我看在眼里，倒不好深说。”

又对宝珠道：“妹妹且放宽心，有我夫妻二人，定不让你再受委屈。”

淑婉道：“阿娘，姓钱的不是个东西，竟敢对姑妈动手，姑妈想和离，怕您和阿爹不准许。”

绿珠沉了脸，斥道：“婉姐儿胡闹。这些话是你姑娘家家能混说的？”