次日一早，秀宜就收到李静竹的帖子，约她去游湖。

秀宜冷笑一声，都懒得回帖，只命白芍将原帖拿去还他，顺便传口信给他：一则天冷，自己体弱，只怕吹了湖风感冒；二则年龄大了，须守男女大妨，就不必私下见面了。

李静竹大受打击，不愿相信自己的耳朵。一再问白芍，可是会错了她家小姐的意思？

他本长得好，身材修长，面如冠玉，又是王爷之子，且颇有几分小聪明。肯放下身段哄人时，哪个小姑娘不是神情羞赧，芳心暗许？就是宜姐儿，往日看里他的眼神，恨不得眼珠子长他身上似的。偏今儿拒绝得这样干脆……

白芍恭敬地行礼，双手奉上帖子，语音温和，态度不卑不亢：“表少爷尽管放心。话能会错意，帖子总错不了。原帖奉还。还望表少爷顾着些亲戚情分，不要再做些让人误会的事儿。”

李静竹望着手里的帖子，神情跟见鬼了似的，脸色煞白，半晌才回过神来：“我要见宜表妹。有什么误会总得当面说清楚。”

白芍见他纠缠不休，也失了耐性，干脆地道：“我们小姐不见你。不过是个八竿子打不着的表亲，又是男女有别，做什么非要见？彼此留点余地不好吗？”

说完，转身就进了廖府。

李静竹欲要跟进去，门房拦住了：“这里是廖府。公子请自重。”

李静竹眼睁睁看着白芍颀长的背影越走越远，失魂落魄地去了将军府。

江氏见了他，神情间淡淡的。

李静竹忙行礼：“姨母安康。”

江氏点点头，“嗯”了一声，再无别话。

李静竹原是想找人倾诉一番，见她这样冷淡，只觉无趣，便说想见见欣儿。