江南水乡有座奇葩小城，名叫铁桶镇。这名字的由来，倒不是因为它产铁桶，而是因为镇子四周的城墙修得又高又厚，远远看去活像一个大铁桶。

镇里住着个赵员外，此人腰缠万贯却吝啬成性，平日里最大的乐趣就是数铜板。这年秋天，县衙下令每户出钱修缮城墙，赵员外眼珠一转，计上心来。

这修城墙可是个肥差！他连夜提着两坛好酒去找县令，大人，小的愿一力承担修城之事，保证分文不取之于民！

县令正为修城的款项发愁，见有人主动揽活，乐得顺水推舟：好！赵员外有此心意，本官准了！

赵员外欢天喜地地回家，当晚就做了个美梦：崭新的城墙巍峨耸立，皇上亲笔题写天下第一城...

第二天，赵员外召集全镇工匠，唾沫横飞地描述他的宏伟蓝图：城墙要高十丈，宽五丈，城砖要烧得锃亮...

工匠头领李老实忍不住插嘴：员外，按这规格，预算怕是不够啊。

赵员外小眼一眯：谁说要按规格来了？表面光鲜就行！

于是，一场偷工减料的大戏开演了。本该用青石砌墙，他偏让人用土坯；该用糯米灰浆，他换成了泥巴；该深挖地基，他让人浅埋了事。最绝的是，城墙外层整齐地贴了一层薄砖，远看威风凛凛，近看弱不禁风。

三个月后，新城墙落成。赵员外请来县令验收。

好！好！好！县令摸着胡子连赞三声，赵员外果然能干！本官要为你请功！

赵员外笑得见牙不见眼，悄悄把省下的九成工程款塞进了自己的金库。

就在铁桶镇上下陶醉在新城墙的威武中时，三十里外黑风山上的土匪坐不住了。

匪首黑旋风拍案而起：他娘的！铁桶镇修这么结实的城墙，分明是防着咱们！

师爷眯着眼：大哥莫急，待小弟去打探打探。

这师爷扮作卖货郎，在铁桶镇转悠了三天，回来时笑得直不起腰。

大哥！那城墙就是个绣花枕头！我亲眼看见，一只野猫蹦跶两下就蹬掉了一块砖！

黑旋风将信将疑：当真？

千真万确！听说修城墙的赵员外贪墨了工程款，那城墙里面都是泥巴糊的！

黑旋风大喜：弟兄们！今晚就去会会这个！

月黑风高夜，五十个土匪悄悄摸到铁桶镇外。

城墙上的守军正在打瞌睡，忽然听见城外传来悉悉索索的声响。

什么声音？新兵王小狗推了推旁边的老兵。

老兵眯眼听了听：怕是野猪拱地，睡你的觉！

黑旋风在城外观察半晌，心里直打鼓：师爷，这城墙看着挺结实啊？

师爷嘿嘿一笑，从怀里掏出一个弹弓，裹上泥丸，地射向城墙。

啪嗒！一块墙砖应声落地。