我坦然迎视：“不错，我们丢了车马辎重。但百姓随行，非逃，而是信刘备之仁。士卒虽疲，然锐气未折。当阳桥一战，三百人列阵，曹军不敢前。此非侥幸，是军心可用。三日之内，我军便可南下，取长沙如探囊取物。虞公若不信，大可派人南去查探——等曹军到了，你再想动，就晚了。”

他语塞。

步骘沉吟片刻，终是开口：“即便欲战，兵力悬殊，粮草匮乏，如何支撑？我江东若出兵，岂非以卵击石？”

我目光转向他：“不必击石，只需断其脉。”

“何解？”

“曹军南下，必走汉水入江。粮船自许昌来，经樊城、襄阳、江陵，千里不绝。若我军据险设伏，焚其粮道，彼百万之众，三日无粮，自乱。此谓以水制陆，以静制动。”

厅中众人神色微动。

我再道：“天下英雄，岂止曹操一人？西凉马腾久怀异志，河北袁氏余党未清，汉中张鲁自守天险，皆非曹之腹心。若江东举旗抗曹，四方必有响应。今日之局，非孤军奋战，而是待势而起。只看谁先举火。”

张昭冷声道：“空谈易，行之难。尔等败军之将，言战如饭，岂不知刀兵一起，生灵涂炭？”

“生灵涂炭？”我步步逼近，“那是因为有人总想用退让换太平。可退到哪里才算尽头？新野没了，退江夏；江夏丢了，退荆南；荆南失守，再退交州？等到无路可退，百姓跪在曹军马前，求一条活路，那时可还有人说‘识时务者为俊杰’？”

我环视众人：“你们怕战，怕死，怕破家毁业。可你们有没有问过自己——若今日不战，十年之后，你们的儿子还要不要向许昌磕头？你们的宗庙，还要不要供奉曹操的牌位？”

满厅寂静。

鲁肃悄然抬头，目光落在我身上，带着一丝震动。

张昭面色铁青，却不再开口。

顾雍低头不语。

虞翻嘴唇微动，终未出声。

步骘缓缓道：“若真要战……贵军能出多少兵？”

我答：“锐士五百，皆经当阳血战，令行禁止，可当三千。三日后，南下取长沙，立根基。若江东有意共举大事，可遣一将随我同行，亲眼见证——我们不是残兵，是火种。”

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